经过两百多位不同学科的专家、学者的努力，夏商周断代工程预定的第一至第八个课题的结题工作，于1999年春季基本完成。由于8个课题的结果是根据不同的角度、不同的材料、不同的方法和路线多层次建构而成，就需对各项成果进行一系列分析研究，并进行整合、匹配，才能建立起整个夏商周三代的总体年代学框架。为此，“工程”在启动之始，就专门设立了“夏商周年代研究的综合和总结”课题，对各种成果进行收集、审查、分析、比较、研究，最后获取一个尽可能相互趋同并合乎历史真实的总成果。
这个“综合和总结”的课题由“工程”首席科学家、专家组组长李学勤具体负责。其实施的主要步骤和方法是：
1.对课题结果彼此一致的，加以归纳和诠释。
2.对各课题结果相互矛盾的，探索出一条合理解决的途径。
3.对各课题结果中未能适当解决的问题，找出症结，重新研究，其中包括田野工作和年代测定。
4.对各课题结果中显露的新问题，或在综合各课题结果时发现的新问题，设立新的专题进行研究，将其成果吸收入项目的综合结果之中。
5.对于此项工作，组织第一至第八各课题的一部分专家参加，并适当安排若干跨课题的学术研讨活动，最后综合形成夏商周断代工程结题总报告和一份夏商周年代表。
1999年5月12日，夏商周断代工程组织了“金文历谱”、“武王伐纣天象”、“甲骨年祀”和“仲康日食”四个重要专题的大型联合研讨会，对相关的问题在总体上进行讨论、分析、研究和整合。这次研讨会，在标志着各课题、专题的研究目标已基本达到的同时，也标志着“工程”正式进入了计划中的“综合与总结”阶段。
自1999年5月中旬起，各课题、专题成果基本得以汇总，以李学勤为首的“工程”首席科学家，一面进行成果研究整合，一面着手主持《夏商周断代工程1996-1999阶段成果报告·简稿》（以下称《简稿》）的起草工作。为使《简稿》尽可能全面而又简明扼要地反映“工程”的研究路线、方法和成果，“工程”专门成立了《简稿》起草小组，由专家组成员彭林任组长，青年考古学家张立东、“工程”项目办公室的徐风先、江林昌、孙庆伟、李勇等任小组成员，具体负责《简稿》的起草任务。