同治九年，春，天津。
半夜时分，在一片人迹罕至的荒野地中，几个操着外地口音的男人，满头大汗的挖了一口深坑，然后鬼鬼祟祟地将一些东西扔进深坑。
掩埋完后，这几个男又跪在地上焚香烧纸，口中念念有词道：“尔等冤有头债有主啊，我们哥几个也是为了吃口饭，收人家钱办事的，你们要找人报仇，就去找‘育婴堂’那些洋鬼子吧。”
“汪汪，汪汪……”一阵犬吠传来，把这几个男人吓得不轻，他们甚至顾不得拿上工具就撒腿跑了。
野外传来的激烈狗吠之声，很快就惊醒了边上村子的村民，他们十分警觉地起床聚集起来。
村中的主事老者嚷道：“是不是偷孩子的贼人进咱们村子了？”
村里的妇人互相询问谁家丢了孩子，村里的壮年男人则循着狗叫声找了过去。在野外荒地上，村民们很快发现了地上新的挖掘痕迹，捡起地上掉落的挖掘工具，将刚刚填埋的松土挖开后，十几具婴幼儿尸体，赫然出现在众人面前，更残忍的是，这些小孩儿尸体多半都残缺不全，有的被剜去双眼、有的胸腹洞开，反正基本都是内脏皆失，死状极其恐怖，令人毛骨悚然，全身冒冷汗。
看到这一幕的村民们，不禁骂道：“这是谁干的？畜生，简直就是畜生啊！”
这时，远处又传来了另一拨村民的喊声：“这有个贼人扭了脚，没跑远呢，被我们逮住了。”
在村民嘈杂的打骂声中，被抓住的贼人见求饶没用，竟然还理直气壮地喊道：“别打了，别打了，我是替望海楼教堂的洋大人做事的，打坏了我，你们也会吃不了兜着走。”
这个贼人不说还好，一说被人揍得更狠了，村民们骂道：“混蛋！给洋鬼子做事了不起啊你！卖国贼！”
在天津海河与运河交叉口东南一里处，有一座法国人修建，规模宏大的天主教教堂，法国人称之为“圣母得胜堂”，因为这一带有一座望海楼，当地人习惯将这座洋人教堂称之为，望海楼教堂。