接下来，李鸿章和吕贤基二人在经过简单的商议后，很快就确定了各自所的募兵区域。临危受命一般接下来这个艰巨的任务。吕贤基负责在巢湖以西的舒城一带招募乡勇新兵，李鸿章则负责在巢湖以东的裕溪口一带招募训练乡勇新兵。
江忠源是一个雷厉风行的人，刚刚决定下来这件事后，他立刻就命令自己的亲信手下，去按计划筹集招募乡勇新兵所需的钱财，并严令他们务必在一天之内完成此项任务。
从江忠源府上出来后，李鸿章眼见四下无人，对吕贤基小声说道：“吕大人，刚才在江大人面前有些话，我不好对你明讲......”
吕贤基很少见李鸿章这样遮遮掩掩的说话，于是便问道：“渐甫兄，你想说什么呢？此刻，左右无人，但说无妨。”
李鸿章打开折扇，附耳在吕贤基耳边，小声道：“大人与我此次分别去舒城和裕溪口两地募兵，切不可操之过急，无论巡抚大人能不能坚守泸州府三个月，我们募集的乡勇新兵也一定要等操练到有一定战斗力的时候，才能发兵救援泸州府。此外，无论发生什么事情，在乡勇新兵未形成一定战斗力之前，吕大人也切不可与太平贼匪们发生鏖战。”
吕贤基微微蹙眉道：“你的意思，我明白，可是巡抚大人对你我如此信任，如果到时候泸州府的情况真到了万分危急时刻，我们却不施以援手，恐怕不太合适吧？再者说了，届时，乡勇新兵的战斗力就算没有那么强大，但都是身强力大的壮丁，只要懂得一些基本的行军打仗规矩，总也不至于差到哪里去吧？”
李鸿章还想在说些什么，但话还没出口，却又被吕贤基的一番话给堵住了，只听吕贤基接着说道：“再者说了，渐甫兄，乡勇新兵的操练虽然很有必要，但一支军队还是需要经历实战，才能打出来真正的战斗力。否则，一味地枯燥训练也只不过是变相的纸上谈兵罢了。”