咸丰四年，隆冬。
今年的天气格外寒冷，冷到就连以前常年生活在京城的吕贤基都感觉有些受不了。但吕贤基并没有因为异常寒冷的天气而有所担忧，他反而隐隐有些兴奋。
按照他的想法，自己一个常年生活在寒冷北方的人，现在都受不了安徽地区的寒冷天气，那就更别提那些来自两广地区的太平军贼子了。而自己刚刚招募组建起来的乡勇团练队伍都是安徽本地人，他们肯定比那些太平军更加耐受今年的寒冷天气。这岂不就是占据了天时之便？还有，太平军攻打安徽属于作乱劫掠，是极其名不正言不顺的。而自己率领的安徽乡勇团练队伍，抵御太平军那就属于保家平乱，既有道义上的正义性，又有情感上的同仇敌忾。再加上在安徽的地盘上作战，显然自己这一边的人马对于地形更加熟悉，更可获得百姓的支持。这岂不又占据了地利、人和之便乎？
李鸿章心道，尽管己方兵马在人数上并不占优势，自己也接连来信一再告诫不可轻敌贸开战端，但吕贤基依然坚定地认为他自己绝对有了能与太平军一较高下的实力，毕竟官大一级压死人，也能冷笑与唏嘘了，尽量规劝，也无法直接做主，想来从古到今，幕僚也好，门客也罢，说起来冠冕堂皇，这工作并不是很好干啊。
此刻，吕贤基是这么计划的，与坚守泸州城的江忠源所部里应外合，采取突袭的方式出其不意地从围困泸州城的太平军那里打开一道豁口，然后自己率领新组建的六千名乡勇团练队伍迅速进入泸州城。与江忠源合兵一处后，他们的守城人数就达到了将近一万人，绝对可以凭借泸州城坚实高大的城墙，便可轻松抵挡太平军的进攻。哪怕不能打败敌军，但至少自保绝对没有问题。
据江忠源所说，泸州城内的粮草，至少还够一万士兵坚持三四个月时间。三四个月后，李鸿章新组建的乡勇团练一定会更加强大，届时他们三方同时出击，太平军定然不是对手。