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苏铁的寝室楼层已经升到快接近塔顶了。随着年级越来越高，窗外的视野越来越广阔。脑子里的容量越大，困惑越多。他花大量的时间赖床睡觉。只有长时间在心屿上散步，放松，和阿尔法对话，才能有勇气醒来之后面对现实生活。
平日里，都是智宠企鹅替他去跟母亲保持联系的。好几年了，企鹅包办了定时去刷母亲的星历、打电话、送礼物、嘘寒问暖等等所有任务，所以苏铁对母亲已经有了第二个孩子的事，完全一无所知。
他都忘了自己什么时候对企鹅设置的初始命令，和母亲进行联络的时候——
语境模式：前喻型文化
频率模式：三次/周（工作日周末不限）
语气模式：80%情形下，甜；20%情形下，很甜
态度模式：热情
回应模式：绝对赞同
开放程度：低
……
他的命令还包括，除了病重以外，无论接到什么消息都不用转告自己。母亲说什么都附和就行了，同意就行了，他一点儿不想知道。
如此一切运转良好，直到毕业前夕，他突然接到系统通知，被要求三个工作日内登录在线法庭，接受更新监护人执照的面试调查，因为母亲已经选好了基因款型，订制了第二个孩子了。从说明书上看，她有着奥黛丽·赫本一样的笑靥。
是个女儿。
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面对一块巨型的黑镜，他和母亲同时登陆接受访谈。系统按照自述量表进行顺序提问，长辈有没有虐待，忽视，关爱与否……一系列琐碎的，叫他根本不想回忆，也不想回答的问题。
窗帘，钢琴，棍子，冰块，母亲失望的表情，哭泣的声音……
全都复活了，镜面变得立体、卷曲，成了黑色的海啸，迎面而来。
“你对母亲的养育满意吗？你认为她是合格的监护人吗？你愿意将她推荐给未来的生命作为监护人吗？”系统毫无语气差别，机械化地一条一条问下去。