徐渭所说的汉奸，在嘉靖年间有两个人，一个叫汪直，另一个叫徐海。
汪直一直在东南亚和中国沿海地区搞走私贸易！他走私的东西五花八门，茶叶、瓷器、丝绸，当然还有走私业里最抢手的货物-军火！
就当时来说，他走私的流程是这样的，从中国内陆批发来茶叶、瓷器、丝绸，找到在东南亚做生意的葡萄牙人换来了大量的军火！然后又把这些军火高价卖给正在打得不亦乐乎的日本诸侯，汪直跟日本人的友好关系就是这么打下的。
徐海，他曾经是杭州寺庙的和尚，但是他也早已厌倦了做一天和尚撞一天钟的无聊生活，后来他跟着叔叔也在中国沿海搞走私，但是由于他叔叔欠了倭寇的钱，竟然就把这个侄子压在了日本。
日本倭寇眼看徐海叔叔的欠账要变成死账，就想一刀杀了他了事。但是徐海这时却说自己要参加倭寇，给日本人当向导。
而徐海的作用不只是当向导这么简单，他几乎参与了每一次倭寇战役的策划，并且很快获得了日本人的信任，当起了倭寇们的一个小头目，他有自己的部队和船队，可以随时随地对自己的祖国进行侵略。
胡宗宪曾派游击将军宗礼率军主动追击过徐海的船队，却被徐海打得全军覆没，宗礼阵亡。所以，像徐海这样的富有实战经验的汉奸是胡宗宪和徐渭眼中的大患，必须予以消灭才行。
但无论是汪直还是徐海，每个人手下都有上万人的队伍，而且极其善于海战，凭借海军消灭他们几乎是不可能的。徐海还好说，总是冲在侵略的第一线，可是汪直家大业大，人家的走私总部就在日本，平常都是他发话，日本人去干活，自己平常很少离开日本。忽必烈这么牛，十多万人都没能征服日本，明朝想抓汪直又谈何容易？
徐渭此时给胡宗宪出了个主意，因为汪直的主营业务是走私，副业才是当汉奸带着日本人抢劫，如果朝廷以开放海禁为诱饵让汪直的行业合法化，他是不是会主动归顺朝廷呢？胡宗宪想试一试，他派出使者到了日本，把胡宗宪的意思转达给了汪直。汪直很是高兴，把自己的义子毛海峰派到了大明来，进行谈判！并且许诺如果谈判成功，那么自己一定痛改前非，帮助明朝打击倭寇。