宁霄走进人群中，试探性地问了一位书生：“兄台，你们这是在做什么？”
书生愤怒地说：“我们都是来参加科考的，但是知县大人说，今年的名额已经满了，不让我们参加！这明明是我们的机会，为何要这样对待我们！”
宁霄看了看四周，发现知县府的门紧闭，高高的墙上还有官差们严阵以待，手里拿着兵器。
他深吸了口气，对书生说：“放心，此事必有公道。”
然后，宁霄从怀中拿出了一块金色的令牌，高高地举起：“本官乃大乾皇帝，今日特地前来视察。现在，立刻开门！”
知县府的大门“嘎吱”一声打开，一名身穿红袍的知县脸色苍白地走了出来。他看了看宁霄手中的令牌，再看看众多百姓，知道事情大条了。
宁霄冷冷地看着知县：“你们这样做，是想要逆天而行吗？”
知县颤抖地跪了下来：“皇上饶命！”
百姓们的声音如同一波未平一波又起，愤怒的控诉声和哭泣声交织在一起。
尽管知县已经跪倒在地，但官府的大门依然紧闭，百姓们的请求和控诉都像是打在了一堵无法逾越的墙上。
正当宁霄打算代百姓们讨个说法时，四周突然冒出许多身穿铁甲的士兵。他们身手矫捷，形势凌厉，几乎是瞬间就包围了整个知县府前的广场。
而后，一个头戴红带的军官点了点头，士兵们迅速动作，其中一名士兵举起铁鞭，朝一名正在高声抗议的百姓扑去。
那铁鞭狠狠地抽在了百姓的背上，瞬间便留下了一条深红的伤痕。
“敢在官府前胡闹，找死么？”军官冷笑着。
众百姓见状，心中恐慌，纷纷往后退去，他们的眼中满是惶恐和不解。
书生们更是脸色苍白，他们原本只是希望能够公平参加科考，如今却看到了官员们的腐败和这些被官员驱使的士兵的霸道。