太阳偏西了，缓缓地向远方的山脊线坠落。西方的天穹一片血红。
师首长们坐在洗剑山东边的一座小岗峦上，倾听参谋人员报告各团的消息——265团到达指定位置，已经做好进攻出发准备；267团到达指定位置，已经展开战斗队形；地炮团阵地占领完毕；装甲团即将就位；高炮团在洗剑镇北二十公里处集结就绪。
惟独没有266团。
遮阳伞下，钟盛英和几位师首长不时地交换意见。钟盛英谈笑风生，说，哈哈，这个266团很谦虚呐，他们是看我这个老团长当师长了，就主动把第一的荣誉让给了兄弟部队，把落后的帽子留给了自己。辛中原啊，脑袋大啊！
这届师里领导班子，多数成员都是新的，普遍年轻，主持演练中政治工作的副政委岳江南是从267团政委的位置上刚刚提起来的；分管训练的副师长郭撷天是刚刚从265团团长的位置上提起来的；参谋长罗管中是从军作训处长位置上提起来的。相对而言，钟盛英还是资格最老的。
其他的师首长们自然能够听出钟师长的话里几多解嘲，几多无奈。虽然表面上钟师长不动声色，但从他不时悄悄地瞟一眼手表的动作上，就能看得出来他的内心受着怎样的煎熬。毕竟，他是266团的老团长啊。
钟盛英说，战争战争，其实打的就是两个东西，一个是空间，一个是时间，万变不离其宗，就是个时间和空间的转换，所有的战争艺术其实就是空间和时间的转换艺术。一个团不能在指定的时间到达指定的位置，那就注定是要全军覆没的。
参谋长罗管中说，据导调人员报告，266团在演练中，标准化程度很高，所有程序都是严格按照战术要求进行的，所以行动就滞缓了。
钟盛英笑笑说，领导干部说话是要负责任的。参谋长你这么大个官儿，可不能空口无凭啊！你说哪个团不是按照实战要求做的？