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二十年前那个春寒的下午，雪后初晴，山岭村寨、清江河畔全都白皑皑的。苍天上那轮当时还非常鲜红的太阳，就透过武落钟离高耸入云的山峰间隙，投下一束明亮的光柱。那光柱像舞台上的追光一样缓缓移动，渐渐把都镇湾一带土家山寨照得明白了。
一垛吊脚楼、半围竹篱笆，一户人家。这户人家姓田，就老两口，都已年近半百，膝下无儿无女，日子就过得有些孤苦冷清。冬季里大雪封山，田老大除了有时和猎手们上山赶仗之外，大多时光都和婆娘在屋里猫着。火塘里架着柴火，沙罐里煨着热茶，灰烬里埋着烤熟的乌芋（《长乐县志》载：“洋芋有乌红二种，土人以为佐粮”），饿了就刨一个出来当饭吃。遇到云开出太阳，他们就到屋外晒一晒。
此刻，他们就歪在门外墙脚下晒太阳。虽然屋顶还盖着积雪，屋檐上还挂的冰凌，阶沿外的场地上也是白花花的，可在这背风向阳的墙角，望见那山间的白云好像一朵朵莲花，而天上的红日又好比婴儿粉红的脸，他们觉得比在火塘边烤火惬意多了。
两个人暖洋洋地正迷糊，忽然，田老大听到脚踩雪地的声音，有一个人影缓缓移到近前。他睁眼一看，原来是个山花子。
当时都镇湾一带就常常出现的一些行为特别的山花子，传说他们是隐藏在深山里的古代巴国武士的后人。只见他们衣衫褴褛却孔武有力，身上纹着虎头图案，脸上涂着血黑色彩，显得很古怪。山花子来到乡户人家门口，就“打架子”给你看。所谓“打架子”也就是耍一套拳脚、舞一阵把势，样子十分狰狞生猛，又有点滑稽可笑。然后要一点食物，无论残渣剩饭，他们都憨笑着抱拳感谢。
起初，这些山花子常常遭到乡户人家的调笑捉弄，顽皮的儿童见了就捡砖头瓦片砸，追赶着取乐。因为他们神出鬼没，不肯归顺土司做奴隶，土司王府就把他们当野物，家丁碰见了就追捕打杀。直到后来他们在江湖上游走，干出一些行侠仗义的壮举，才受到各方百姓的敬重，成为名闻遐迩的“巴方舞者”。