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正月十五日黎明，当向世雄带领几个兄弟在汊溪边山顶上注视着那栋吊脚楼的时候，唐凯正带了两个精明的巴方舞者去打探都镇王府的动静。
趁着黎明前的黑暗，唐凯等人悄悄摸到王府门楼附近，发现兵丁守备异常森严，周围岗楼炮台林立，整个王府如同铁桶一般。
这都镇湾土司，实际上是容美土司买管的长阳地域。都镇原本是长阳县设置用于防御土司侵扰的，派驻有长茅司指挥一员，容美土司田舜年将其官员覃嘉祉杀害，掠夺其地，派其族子田坤如当了这个地方的土官，号称王爷，奴役这一带的山民。
田坤如妄自称大，作威作福，王府也营造得非常富丽堂皇，俨如一座城池。周围是一丈多高的石磊城墙，城前有钟楼、鼓楼，上有景阳钟、龙凤鼓，还有高大的门楼和看楼，雄奇巍峨，显示着土皇帝的威仪。城中是九进堂五层楼、即九五之尊的布局，亭台楼阁、雕龙画凤、层橼飞爪，高低上下、错落有致。
王府门楼高耸九丈，两翼和看楼相连，内有走马转角楼梯盘旋致顶，雄踞在山崖之上，两边山崖上各有三尊武士护卫。正中的大门紧闭，门前蹲着两尊石雕白虎，门上雕刻着土家守护神，左为“努里巴嘎”，右为“柯斗毛人”，凶神恶煞，虎视眈眈。
那楼门其实分为三开，虎门居中，是王爷进出和迎宾之门；左为死门，是发丧出殡之门；右为生门，才是日常进出之门，这时已经有人活动。楼门内两侧是卫士房，左边为堂徒将军所住，右边是卫兵家丁的营房。
当时唐凯等人潜到近前，发现营房里兵丁们刚起床，有的站在门口伸懒腰、有的在舀水洗脸、有的在打扫庭院。今日因为山歌大会民众聚集，他们要执行警戒任务，所以没有到校场练兵。往日这时他们早已由徒堂带着操练去了。去年冬后，王爷令王府和各峒都爷把总加强了兵丁训练，个兵丁要头戴十六斤重的头盔、身穿三十斤重的牛皮铠甲进行厮杀格斗。下雪时还要以围猎赶仗代替实战，要求二十人赶仗、单人擒虎。与此同时，王府还添置了不少枪戒，增设了关隘防务。