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第八章 歃血盟誓

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正月十五日黎明,当向世雄带领几个兄弟在汊溪边山顶上注视着那栋吊脚楼的时候,唐凯正带了两个精明的巴方舞者去打探都镇王府的动静。

趁着黎明前的黑暗,唐凯等人悄悄摸到王府门楼附近,发现兵丁守备异常森严,周围岗楼炮台林立,整个王府如同铁桶一般。

这都镇湾土司,实际上是容美土司买管的长阳地域。都镇原本是长阳县设置用于防御土司侵扰的,派驻有长茅司指挥一员,容美土司田舜年将其官员覃嘉祉杀害,掠夺其地,派其族子田坤如当了这个地方的土官,号称王爷,奴役这一带的山民。

田坤如妄自称大,作威作福,王府也营造得非常富丽堂皇,俨如一座城池。周围是一丈多高的石磊城墙,城前有钟楼、鼓楼,上有景阳钟、龙凤鼓,还有高大的门楼和看楼,雄奇巍峨,显示着土皇帝的威仪。城中是九进堂五层楼、即九五之尊的布局,亭台楼阁、雕龙画凤、层橼飞爪,高低上下、错落有致。

王府门楼高耸九丈,两翼和看楼相连,内有走马转角楼梯盘旋致顶,雄踞在山崖之上,两边山崖上各有三尊武士护卫。正中的大门紧闭,门前蹲着两尊石雕白虎,门上雕刻着土家守护神,左为“努里巴嘎”,右为“柯斗毛人”,凶神恶煞,虎视眈眈。

那楼门其实分为三开,虎门居中,是王爷进出和迎宾之门;左为死门,是发丧出殡之门;右为生门,才是日常进出之门,这时已经有人活动。楼门内两侧是卫士房,左边为堂徒将军所住,右边是卫兵家丁的营房。

当时唐凯等人潜到近前,发现营房里兵丁们刚起床,有的站在门口伸懒腰、有的在舀水洗脸、有的在打扫庭院。今日因为山歌大会民众聚集,他们要执行警戒任务,所以没有到校场练兵。往日这时他们早已由徒堂带着操练去了。去年冬后,王爷令王府和各峒都爷把总加强了兵丁训练,个兵丁要头戴十六斤重的头盔、身穿三十斤重的牛皮铠甲进行厮杀格斗。下雪时还要以围猎赶仗代替实战,要求二十人赶仗、单人擒虎。与此同时,王府还添置了不少枪戒,增设了关隘防务。