一
重庆开埠后，外国人在南岸开过十几家银行，老百姓管它叫洋行街，时间长了，成了地名。日机大轰炸重庆，洋行街被日机炸得断壁残垣，银行人去楼空，逐渐萧条下来。街中心一壁断墙边，有个破碎木板搭起的烟摊，每天上下班，季学民从跟前走过。守烟摊的是位六十多岁，风烛残年，手足胼胝的老大爷。这天烟摊雨棚的撑杆上，挂上了红双喜牌烟盒，这是川东特委约见季学民的信号。他找老大爷买盒火柴，取回上线“老张”发出的指令：“晚八点，宜宾茶楼”。
宜宾茶楼在荒废残败的洋行街尽头，两间砖木结构的瓦屋。附近有家面馆，季学民吃碗小面，溜跶一阵，到了八点进茶楼去，“老张”已在茶馆等候，雨天茶馆没几个客人，走到桌前刚坐下，“老张”迫不及待给了件任务：“学民，特委要求你筹集一笔款子”。自从和左见若结婚，为组织筹钱，他经常遇到这种事，一般就是一百两百三百银元，他也从未打过推辞，问道：“多少？什么时候要”？
茶馆老板过来给泡上茶，转身离去。“老张”用手指蘸上洒泼在桌上的茶水写下阿拉伯字3，在后面画了三个圈，然后说：“银元”。
季学民有些惊讶，笑了笑，不相信地问了声：“这么多”？
“老张”面带神秘，伸过头来，压低声音，贴着他耳朵，兴奋地笑吟吟地对他说：“用来给前方买药，支持《新华日报》印报纸”。
门外开始下雨，夏天的雨珠大滴大滴落在屋顶瓦片上，声音沉闷生硬，人坐在下面感到压抑。股份算在左见若们下，季学民给妻子打工，做工不领工资，哪儿去找3000银元，十分之一就非常吃力，“老张”把这两项筹款任务交给自己一人来完成，太难了，得向上级说明自己的情况：“老张，我在碱厂没有工资，百分之三十的股本分红，也在妻子门下，再说股份是期权，今年碱厂搞了技改，利息费用摊销，年底没有好多红利可分，明年开工营运正常，估计能筹集到你说的这个数”。