艾琳从睡梦中醒来，她嗅到了一股甜丝丝的清香，那股香气是从窗口飘进来的，进入卧室后就像烟雾一样弥漫在房间里，在她的卧**方织了薄薄的一层。艾琳的心头泛起一阵惊喜，鞋也顾不上穿，光着脚跑到窗口边。在她身后的地板上留下一行小巧的脚印，就像栽上了一串嫩嫩的鹿茸。艾琳看见房前的两棵栀子花已经在一夜之间开放，满树的花朵像一群鸽子展开洁白的翅膀，似乎要飞向远方。就在这些花朵的空隙间，艾琳看见一辆黑色的雪佛兰轿车缓缓停下来，随后，季本尚瘦削的身影走出了车门。
艾琳赶忙从窗口离开，去衣柜里翻出那套黑色的猎装。尽管她知道季本尚绝对不会来催促，更不可能走进房子里，但还是有些手忙脚乱。套上那双棕黄色的鹿皮靴后，艾琳没有立刻下楼，而是在镜子前面站了好一会儿，直到自己脸颊上的两朵红云慢慢退去，才不紧不慢地走下楼梯。此时南丽已经起了床，正坐在客厅的沙发上漫不经心地涂指甲油，她冲艾琳伸伸舌头，用下巴向窗外指了指。南丽已经发现季本尚对艾琳很有好感，常常拿艾琳开玩笑。
艾琳走出大门时，看见季本尚的脸上浮现起一缕淡淡的笑容，只是闪了一下，就立刻消失了，忧郁和落寞的表情随即又回到脸上。她搞不清楚这个男人为什么总是这样忧郁，但却不由自主地试图去关心他安慰他。
对艾琳来说，季本尚是一个像谜一样的男人，他身上有好多无法解开的疑团。季本尚是南城有名的富商，他的父亲就是万乐门的创始人季怀良老先生，据说，季怀良生前多次表示要把万乐门交给儿子，但都被季本尚拒绝了。他经营的是自己的买卖，在黑水河上搞漕运，生意做得并不比父亲小。令人不解的是尽管家财万贯，但季本尚年逾三十，却依然独身一人，独来独往，很少让人陪同。自从认识艾琳后，他似乎才多了一个玩伴。