十天后的下午，艾琳和南丽坐着老王的黄包车去了万福茶楼。
一路上南丽像一只快乐的小鸟，叽叽喳喳说着话，艾琳很少插言，脸上始终挂着一副淡然的表情。来到茶楼，茶楼的伙计熟门熟路地把她们带到临窗的那个雅间里，不等她们开口，就泡好一壶茶，摆上了两人喜欢吃的几样小点心。
春天午后的阳光从窗外照进来，把窗棂上连在一起的方格投影到红木茶桌上，看上去就像是在桌面上竖起一排奇特的栅栏。望着那些阴影艾琳想，人很多时候就生活在这样无形的牢笼里，怎么努力都无法冲出去。南丽调皮地把一只手伸进阳光里，于是栅栏中就关进了一只蹦蹦跳跳的鸟。
南丽把手放回桌子上，歪着脑袋打量着艾琳问：“艾琳姐，你最近是不是有什么心事啊？”
艾琳抬手摸摸南丽粉红色的脸颊说：“怎么会呢，我很好啊，你这个丫头是不是有点神经过敏？”南丽的脸颊像一只桃子，上面仿佛还挂着一层淡淡的绒毛。
南丽凝视着艾琳，说：“有时候觉得你有心事，有时候又觉得你没有，到底有没有，只有你自己知道了。”
艾琳的手指点到南丽的脑门上嗔怪说：“你说什么呢，乱七八糟像绕口令似的？”
南丽摇摇头说：“也许我真的是神经过敏了。”
茶楼的伙计走过来，向她们推荐一种新做的法式小点心。南丽说，那还等什么，拿上来吧。伙计去拿点心，艾琳浅浅喝下一口茶，把话题转到了别处去。不一会儿，伙计端上了一盘小点心，南丽吃了一口，叹道，很好吃！艾琳漫不经心看了看放在桌角上的报纸，她已经预感到那上面会有什么指示，所以迟迟也不愿打开，似乎这样一来，就可以把事情永远拖下去似的。这几天她已经三次收到吴鹏的指令，让她立刻动手除掉季本尚，都被她用各种借口搪塞了过去，她知道拖是拖不过去的，如果她再不肯动手，吴鹏很可能会亲自出马，而她能做的似乎只是期望那一天能来得晚一些。