秦川利用五斗米教的几位祭酒，将沔阳还未逃离的管理层全部挖了出来，命他们一切照往常行事。
“你们以前怎么管理教众、民众的，以后也一样。不过你们需要为我做一些事，这个东西叫‘独轮车’，你们去召集所有木匠，全力打造，我会用钱粮购买。”
秦川对众祭酒提出了要求。
在这里没有见到张鲁，秦川决定尽快向南郑出发。
只有抓住或者劝降张鲁，这趟汉中之行才算圆满，秦川才可以放心离开。
他只在阳平关留了两百人看守，反正短期内不会有别的军队过来攻打。
然后秦川让罗国栋留在沔阳，给了他十名亲卫和一百士卒，负责监督独轮车的打造，维持基本的秩序。
八月二十三，秦川和马腾率领二千五百名部曲，包围了南郑。
虽然在张卫逃到南郑后，南郑已经有所准备，组织了数千人用于守城，但他们没有出城作战的勇气，就被秦川的这点人马堵在了城里。
面对这座远不如阳平关的小城，秦川反而找不到可以利用的地形，能够再次快速夺取了。
“去邻近乡间征召民夫，打造云梯、冲车，准备硬碰硬地拿下南郑吧。”秦川道。
马腾有些失望，他还以为秦太傅能给出什么奇计，再白捡一场战功呢。
不过他也是积年老将，很快就调整了心态，投入到了常规攻城的准备工作中。
就在马腾的准备工作进行到一半的时候，一支三千余人的援军来到了南郑附近。
“张鲁？他不在城里？”
秦川总算获得了张鲁的消息。
原来张鲁亲自出征，准备去攻打南面的巴郡，结果还没走到一半，被南郑派出的信使追上，得知了南郑的危机。
于是张鲁率领手下的兵马，立刻回头，打算先保住老巢。
秦川派出使者，想要和张鲁展开谈判。