1986年8月首次发表于五角大楼国防科技委员会的《新闻通报》(Newsletter)
收录于《来自地球的故事》
这是我对里根总统所谓的星球大战计划做出的第一份回应。写完之后，我跟所有相关人员都有过交集，包括他那篇著名演讲稿的作者，以及五角大楼里那位很乐意被称为“达斯·维达”的将军。我很高兴与他们的关系都不错，即便在这个充满争议的年代里我无法就“能做什么”以及“应该做什么”跟他们达成一致。
与很多所谓专家的意见相反，现在已经很清楚了，肯尼迪总统那份饱受争议的国防预算案完全是她自己的主意，她那著名的演讲“黄金之路”，让行政及预算管理局和财政部长都和其他人一样大吃一惊。总统科学顾问乔治·基斯顿博士(朋友们口中的“废物”)是首个听到它的人。
肯尼迪小姐，历史小说的忠实读者——不管写的是过去，还是未来——偶然间读到了一本关于五世纪的神秘小说，里面提到了海水中含有数量丰富的黄金。凭着女人的直觉(后来她的敌人把此列作了一条罪状)，总统立刻想到她的政府最急迫的问题有了答案。
接连多任的政府首脑都被一直在增加的预算赤字吓到了，她是最新的受害者，还有两条新闻加剧了她的担忧。第一条宣布到了二〇一〇年，每个美国公民在刚出生时就会背上一百万美元的债务。第二条则是一份广为传播的报告，说纽约的地铁票现在成了自由世界中最坚挺的货币。
“乔治，”总统说道，“海水里有金子，是真的吗？如果是真的，怎么才能提炼出来？”
基斯顿博士保证在一个小时内找到答案。虽然他的名声不怎么样，其硕士论文的主题是关于数量稀少的巴塔哥尼亚人那奇怪的**(老话重提，只有另外一个巴塔哥尼亚人才会对此感兴趣)，但他如今在华盛顿和学术界受到了广泛的尊重。这可是了不起的成就，他凭着是东海岸最快的数字检索员才取得了这一成功。在访问了全球数据银行不到二十分钟后，他就获取了总统所需的全部资料。