1949年5月首次发表于《惊人故事》(Startling Stories)
以“远征地球”为题收录于《远征地球》
《历史课》是由早先一篇已经遗失的故事衍生出来的两篇故事中的第二篇，也是讲述冰川再次覆盖世界的两篇故事中的第一篇。在《远征地球》的序言中，克拉克提到他在威尔和阿里尔·杜兰特的《文明的故事》中发现过一句能让人真的打寒战的话：“文明是冰川时代之间的一个插曲。”并认为“下一个冰川时代已经迟到了，也许全球变暖将我们及时拯救了”。
没有人还记得，部落是什么时候走上这漫长旅程的：那片连绵起伏的大平原曾经是部落的第一个家园，现在不过是一个快要被遗忘的梦境。多年来，香恩和他的族人一直穿行在乡野之间，在低矮的丘陵和波光粼粼的湖泊之间逃亡，而现在，前方出现了山峦。今年夏天，他们必须越过它们，抵达南方的土地，而时间已经不多了。
白色的恐怖从极地而来，一路将大陆碾成齑粉，将面前的空气冻结，此刻就在身后不到一天行程的地方。香恩思量着冰川能否爬上前面的山峰，在他的心里，他有胆量点亮一丝希望的火光。说不定它们会被证明是一道屏障，哪怕是无情的冰川也对它们无可奈何。在传说中的南方土地上，他的族人也许终将找到避难所。
花了好几个星期，他们才找到了一条可以让部落和动物通行的道路。当仲夏来临的时候，他们在一个孤独的山谷里扎营，那里空气稀薄，夜空里的群星有着不曾有人见识过的灿烂。夏天渐渐过去，香恩带着两个儿子前去探路。他们爬了三天，三个夜晚都在冰冷的岩石上尽可能地睡好。第四天早上，前面只能见到一个平缓的上坡，通往几个世纪前其他旅行者建造的灰色石头墓穴。
当他们走向小小的石头金字塔时，香恩感到自己在颤抖，而且不是因为寒冷。他的儿子们落在了后面。没有人说话，因为这便是决定一切的时刻。过不了多久，他们就会知道自己的希望有没有落空了。