1946年4月首次发表于《惊奇科幻》(Astounding Science-Fiction)
收录于《远征地球》
在二十世纪四十年代，科幻在英国并未兴盛，它的精神故乡仍然是美国……在战争还有几个月就要结束的时候，还在皇家空军服役的我把我最早的几篇故事卖给了《惊奇》(后来的《类比》)的约翰·坎贝尔。他最先买下的是《救援队》——不过稍晚些时候才卖掉的《漏洞》倒是先被发表。卖出这些故事的时候(一九四五年)，我就驻扎在斯特拉福[1]城外，我还记得当时我虚心地认为，我的故事还是非常应景的。
发件人：主席
收件人：科学家理事会秘书
我被告知，地球上的居民已经成功地释放了原子能，并一直在开展火箭推进实验。这是极其严重的事态。马上给我一份完整的报告。这次的报告要简短。
K.K.四世
发件人：科学家理事会秘书
收件人：主席
事实如下。几个月前，仪器检测到地球上有强烈的中子放射，然而当时对无线电节目的分析没有给出任何解释。三天前又发生了第二次放射，不久之后，地球上所有的无线电广播都宣布，在目前的战争中使用了原子弹。译员还没有完成对广播信息的解读，但是这些炸弹的威力似乎相当大。到目前为止，已经使用了两枚。炸弹结构的一些细节已经公布，但是它们利用的元素尚未确定。更全面的报告将尽快送来。目前可以肯定的是，地球上的居民已经释放了原子能，不过暂时只能是爆炸性的。
我们对地球上的火箭研究知之甚少。自从一代人之前探测到无线电发射以来，我们的天文学家一直在仔细观察地球。可以肯定的是，地球上存在着某种远程火箭，因为在最近的军事广播中多次提到它们。但是，他们还没有认真地尝试进入星际空间。战争结束后，预计地球上的居民可能会开展这方面的研究。我们将非常仔细地关注他们的广播，并将严格执行天文观测。