1964年8月首次发表于《花花公子》(Playboy)
收录于《来自太阳的风》
这篇小说再次显示了我对海洋深处的神秘生物有多么着迷。而且，早在一九六二年，它就暗示了俄国人里也有好人，可说是相当大胆。
当交换机显示苏联大使馆正在线上时，我的第一反应是：好——又有活干了!然而，等到贡恰罗夫刚一开口，我就知道麻烦来了。
“克劳斯吗？我是米哈伊尔。你能马上来一趟吗？有急事，我没法在电话上说。”
在去使馆的途中，我担心了一路，想要为我们这头可能出现的失误找借口。但我想不到能出什么错。眼下，我们和俄国人之间没有未执行完的合同。最后一项工程在六个月之前就完成了，准时且令他们完全满意。
原来，他们现在对那个工程又不满意了，我很快就发现了这一点。商务参赞米哈伊尔·贡恰罗夫是我的老朋友，他跟我说了他了解的所有情况，但信息并不多。
“我们刚收到锡兰的紧急电报，”他说道，“他们叫你马上去一趟。水热项目出现了严重的问题。”
“什么样的问题？”我问道。不过，不用问我也知道问题肯定出在深层，因为我们只负责了那个部分的安装。俄国人自己搞定了所有的陆上工程，但他们不得不依靠我们来安装印度洋底三千英尺深的水下网格。世界上没有哪家公司能配得上我们的口号：任何工程，任何深度。
“我只知道，”米哈伊尔说道，“现场工程师报告说系统完全瘫痪了。再过三个星期，锡兰首相就要给工厂举行启用典礼了。如果到时候还解决不了问题，莫斯科会非常非常不高兴。”
我在头脑里迅速过了一遍合同的惩罚条款。公司应该没事，因为客户已经签了接收证书，认可了我们的工作已符合标准。当然，事情没那么简单，如果确实是我们这头出现了疏忽，我们也许能逃脱法律上的责任——但肯定会对生意造成极坏的影响。而且，对我个人的影响会更糟糕，因为我是亭可深水项目的负责人。