8月29日，伙食团正式营业。
对于从来没有在餐饮业工作过的侯沧海和熊小梅来说，考验刚刚开始。
——早上：狼狈地走在收包子的路途中
早上5点，老吴开着长安货车来到黑河门口，与睡眼蒙眬的侯沧海和熊小梅会合。小型长安货车副驾驶位置只能坐一个人，侯沧海找来几张报纸放在货厢里，原本想在坐在货厢里打打瞌睡。进去以后才发现货厢是一个振**器，东倒西摇，根本无法坐安稳。到达批发市场之时，他感觉屁股被抖成了八瓣。
批发市场位于北郊，最初是在河岸边一片开阔地修建了一排用于交易的大棚，随着时间推移，大棚修成了正规门面，周边盖起了四五层楼房，成为江州最大的农产品批发市场。每天5点钟，绝大多数市民还在睡觉，批发市场已经热闹起来了。不断有车辆进出，车灯不断地刺破黑暗，照出一串长条形光亮带。
土豆、番茄、冬瓜、萝卜、大白菜、大蒜等产品来自于天南海北，是批发市场的主力品种，有的从车上卸下来都推在地上，有的干脆就放在车上展示。
侯沧海站在一大堆土豆前，问：“土豆怎么卖？”
土豆老板抽着烟，简洁地道：“不零卖，两包起批。”
今天是伙食团第一天营业，侯沧海确实不知道伙食团一天到底需要多少土豆，随口估了一个数字，道：“我来两包吧。”
土豆老板斜着眼问：“买这么多土豆做什么，你又不是做生意的。”
侯沧海反问道：“你怎么知道我不是做生意的，脸上又没有刻字。”
土豆老板道：“气质不像，穿着打扮不像，反正不像。”
侯沧海道：“多少钱一斤？”
土豆老板不想与这个“傻瓜”鬼扯，抽着烟，不回答。
驾驶员老吴跟在身后，道：“我们是电科院一食堂的，好多钱？”