“螳螂捕蝉，黄雀在后”，朱全忠借助黄巢的力量发展壮大了自己，最终走向了自己称帝的道路。
黄巢起义虽然失败了，但这次起义对唐王朝的打击可以说是致命的，唐朝皇帝成了名存实亡的摆设。在黄巢起义的时候，各个藩镇都趁机争夺地盘，扩大势力，成了大大小小的各霸一方的小王朝，起义被镇压，但藩镇的实力却增强了。朱全忠这个叛徒，也以农民起义军的鲜血壮大了自己，成了这次起义的最终受益者，也是割据势力中最强大的一个。
在当时能与朱全忠抗衡的只有河东节度使李克用，朱全忠早在镇压起义之初，就想除掉李克用。那还是在黄巢撤兵河南的时候，有一次，朱全忠受到起义军的围攻，他无奈之下就向李克用求救。李克用倒是个爽快的人，马上带领兵马赶到，打败了起义军，解了朱全忠被围之急。朱全忠为了感谢他的救命之恩，大摆宴席，热情款待李克用，但这其中的阴谋就只有朱全忠知道。他趁李克用喝得大醉之后，派兵围住了李克用所住的驿馆，要趁机杀死李克用，为自己以后称霸扫清障碍。李克用在没有防备的情况下，来不及应战，并且身边的士兵很少，但他的士兵都很骁勇善战，拼命保护他的安全，才使李克用死里逃生。
经过了这件事，李克用恨死了朱全忠，发誓一定要把他除掉，仇越结越深，经常打来打去，非要拼个你死我活不可。虽然刚开始实力相当，但经过几次碰撞之后，结果却大不一样了。李克用在藩镇的混战之中，只能保住河东地区；朱全忠却势力越来越大，打败了其他很多军阀，吞并了他们的兵马和地盘，成为一个拥有强大军队，占据广大地区的最强大的新军阀。
唐僖宗病死后，他的弟弟李晔即位，就是唐昭宗。唐昭宗很想摆脱宦官的控制，多次利用朝中大臣来反对宦官，企图削弱并铲除宦官的力量，但每次都因为宦官眼线太多而走漏风声。一次次的起意，惹火了那些掌权的宦官，他们把唐昭宗软禁起来，想另立一个皇帝。