绘画在唐代艺术中具有突出的地位。当时绘画主要服务于宗教，在这个时期，绘画艺术取得了很大发展，涌现出了大批杰出的画家，现在能查出姓名的就有四百多人。
宫廷、陵墓、寺庙和石窟寺的壁画是这个时期绘画的主要组成部分，但题材更为广泛，也更为世俗化，具有强烈的生活气息。大画家吴道子善画人物，他年轻时做过画工，后被玄宗招为内教博士。他吸取法画流派的精湛技巧，但同时也大胆创新，使用圆润的兰叶描画法，又于焦墨痕中微施色彩，使画面富有立体感。他画的人物衣带飘飘欲飞，就像迎面吹来了一阵和风。因此人们用“吴带当风”这句话来赞美他高超的绘画艺术技巧。
在1960年出土的永泰公主墓、1971年出土的章怀太子李贤墓和懿德太子李重润墓中，发现了大量有考古价值的壁画。懿德太子墓中的壁画，总面积达到四百多平方米，保存比较完整的有四十余幅。这些壁画不但色彩鲜艳，布局严密，内容丰富有张力，其中囊括了宫廷生活中的许多画面，有王子、客使、侍女、陪臣、宦官等人物形象，还有出行、马毡、歌舞、游戏等宫廷活动的场景。人物、山水、花鸟卷轴画的广泛兴起，也从一个侧面说明绘画已经开始从宫廷、寺庙中走出来，成为文人士大夫抒情写意的主要工具。与此同时，画家也摆脱了充当画匠的角色，成为士大夫的一个组成部分。
唐代时期著名画家吴道子一生画了很多流传千古的名画，单是在长安、洛阳一带的佛寺和道观里，就画了佛教和道教的宗教壁画三百多幅。
玄宗遣他在大同殿中画嘉陵江三百里山水，他一日而就，可见其深厚功底。他画中的人物千姿百态，各不相同。吴道子画山水画，笔势洒脱，气势磅礴，一气呵成，对后世影响颇深，后世的水墨山水画，就是仿照他的这种画法。他的艺术风格，被后人称为“吴家样”；他的着色方法，被奉作“吴装”。后来，许多画家都仿照他的画，把他称为“画圣”。民间的绘画和雕塑工匠更是把他尊为祖师。