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一、大太监童贯

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作为一名宦官,童贯在北宋朝廷上显得非常特殊,他曾经掌控军政大权,并被册封为王,还曾经代表朝廷出使外国。这在北宋甚至是中国历史上都是绝无仅有的。

童贯是开封(今属河南)人,年近二十岁才净身入宫。根据史书的记载,他不像别的宦官那样面色发白,反而身材高大魁伟,皮骨强劲如铁,双目炯炯有神,而且还生着胡须,让人一眼望去,感觉阳刚之气十足,根本不像是一个宦官。

不仅长得有别于一般宦官,童贯的为人也非常有度量,在结交后宫妃嫔、宦官、宫女,还有那些能够接近皇室的道士、近臣等人时,他都不吝惜花钱,因而也就收获了不少好处。皇帝身边经常有人在说他的好话,这自然会越来越加重他在皇上心中的地位。童贯的性情也是非常乖巧,心细如发,善于揣摩皇帝的心理,往往事先就能够知道皇帝意图,所以更得皇帝欢心,官也就越做越大。

童贯刚进宫时,拜在同乡、前辈宦官李宪门下做徒弟。李宪在神宗朝时曾在西北边境上担任过多年的监军,立过不少战功。童贯跟随李宪到边关打仗,积累了不少军事知识,他小时候也曾经读过私塾,有一定的文化底子,文武两方面的积累使他在后宫太监中显得有些不凡。

徽宗时,童贯逐渐得到重用。徽宗任命他为内廷供奉官,派他到杭州设明金局收罗古玩字画。在杭州,童贯遇见了正被贬在外的蔡京,两人一见如故,很快成为好友。后来,由于童贯尽心使力,蔡京才能重新入京担任宰相。

当了宰相后的蔡京当然不会忘记童贯,很快,他就推荐童贯做监军,带着十万兵马开赴青唐。由于受到李宪的熏染,童贯这个人也很爱带兵打仗,蔡京与他可以说是相知很深。大军到了湟川时,京城内宫突然失火,徽宗认为这是上天要阻止他用兵,于是下诏命童贯停止前进。童贯读诏之后,就把它收了起来,一点也不加理会,继续督促大军前行。当旁边有人问皇帝的诏书是什么内容时,童贯只是说“皇上让我们赶快成功”。结果,此次宋军的进攻非常顺利,一下子就收复了四州之地。立下这么大的功劳,宋徽宗自然奖赏了童贯,并封他为景福殿使、襄州观察使。作为宦官能身兼两使,在宋朝还没有先例。