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一、都点检黄袍加身

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唐朝灭亡以后,中原地区藩镇割据,先后出现了后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个朝代,史称“五代”。这些朝代最长的撑了十七年,最短的只持续了五年。同时,中国南方和山西地区先后出现了吴、南唐、吴越、楚、闽、南汉、前蜀、后蜀、南平、北汉等小国,史称“十国”。全国性的统一局面始终没有形成。由于割据势力之间互相攻战,人民饱尝了战乱的苦难,都盼望着国家统一,生活早日安定下来。后周名将赵匡胤正是在这样一个战乱频发的时代,发动陈桥兵变,建立了大宋王朝。

公元927年,赵匡胤出生在洛阳的一个将门世家。他的曾祖父、祖父都在唐王朝做过官。可是当赵匡胤降生的时候,大唐帝国早已灭亡了二十年,他的父亲赵弘殷受到后唐皇帝庄宗的赏识,被提拔为飞捷指挥使(骑兵军官),但此后就官运不济,朝代更换了两次,皇帝更迭了五人,赵弘殷都没能得到升迁。

在战乱的环境里,许多胸怀大志的人都会选择在军队里建功立业,赵匡胤也不例外,特别是在家庭的熏染下,他从少年时代就已经无心于科举功名,而是努力练习骑术和射箭,希望日后能够进入军队,成就一番大事业。

后汉时,赵匡胤应募投到后周太祖郭威的帐下。赵匡胤不仅善于骑射,而且颇有谋略。他作战时英勇顽强,立下不少战功,受到郭威重用。

郭威有一个外号叫“郭雀儿”,赵匡胤来到他帐下不久,他就发动兵变推翻后汉,建立后周王朝,自己做了皇帝。赵匡胤积极支持郭威发动兵变,因此在后周朝廷受到很大信任。

后周世宗柴荣即位后,对赵匡胤更加重用,提拔他为殿前都指挥使。

周世宗柴荣是一个胸怀大志的人,有着统一天下的雄心,他一方面在后周王朝内加紧进行内政改革,一方面筹划着如何武力统一天下。赵匡胤是柴荣统一事业中不可缺少的一名心腹干将。