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三、留取丹心照汗青

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当蒙古铁骑南侵的时候,百万宋军一击即溃,这时,文天祥挺身而出,站到了抗敌的最前沿。

文天祥是吉州庐陵(今江西吉安)人,他的原名叫云孙,字天祥。选中贡士后,他以天祥为名,改字履善。宝祐四年(1256)中状元后,他又改字宋瑞,后号文山。他从小爱读历史上忠臣烈士的传记,立志要向他们学习。

文天祥在朝廷做官,发现朝政已被贾似道和一批宦官弄得一塌糊涂。

一次,蒙古军攻打南宋,宦官董宋臣劝宋理宗放弃临安逃跑,文天祥马上上了一道奏折,要皇上杀了董宋臣,免得动摇民心。因为这件事他被撤了职,后来,他又回到临安专门为皇帝起草诏书,但不久又得罪了贾似道,在他三十七岁那年,被朝廷勒令退休。

德祐元年(1275)正月,元军大举向南宋进攻,宋军的长江防线全线崩溃,恭帝下诏让各地组织兵马援助京都。文天祥听说后,立即捐出家里的财产充当军费,招募当地豪杰,组建了一万多人的义军,前往临安。

当时有人劝他:“现在元兵**,您带了这些临时组织起来的人马去抵抗,无异于羊入虎口,何苦自讨苦吃呢?”文天祥坦然地说:“这个道理我是知道的,但是国家养兵多时,一到了危难的时候,却没有人为国出力,那才叫人痛心!我愿以死殉国,如果能够带动天下的忠义之士都起来保卫国家,朝廷还有保全的希望。”

朝廷委任文天祥为平江知府,命令他发兵援救常州,不过紧接着又改了命令让他去支援独松关。由于元军攻势猛烈,文天祥的支援行动并没有取得成功。

第二年正月,元军攻到临安,南宋的文武官员纷纷出逃。谢太后任命文天祥为右丞相兼枢密使,派他出城与伯颜谈判,想与元军讲和。文天祥到了元军大营后,被伯颜扣留。谢太后见大势文天祥像已去,领着小皇帝赵?和群臣向元军投降。