石抹宜孙被杀的消息传到青田后，刘基遥为祭奠之余，不禁感叹道：“如今连文山都不存了，社稷又将何存？”他分明已看到了元运将终之日，至少在江南半壁，大局已然确定。
在天下群雄里面，刘基比较了解也最为看重的自然还是朱元璋，他已有意出山为元璋效力。但和胡深不同的是，他这个山野闲人还须摆摆架子，一来让他看看元璋的诚意和胸襟，二来也可以堵住天下人悠悠之口，让自己少背负一些“贰臣”的骂名。
在总制孙炎的建议下，胡大海曾向元璋力荐“浙东四先生”，所以拿下处州后，元璋便立即正式行文给胡大海，命他代自己前往征聘四先生到应天来。
刘基与宋濂年轻时在处州相识，时有书信往来。不久之后，宋濂便向刘基讲述了自己的应召之路：
至正十八年十一月二十七日，也就是妹妹死后十几天，忽然有几个陌生人来到了宋濂避兵乱的诸暨山中，声言要见宋濂。他们自称是元璋所部参谋王宗显派来的使者，还特意奉上了礼币和书信，表示要请宋濂出山去担任婺州郡学五经师。
宋濂因久在诸暨山里，对外界的情况知道得很少，对于使者的来访，他不禁惊愕万分。许久，他才试着问道：“感谢王君好意，只是不知婺州系何时被贵部拿下的呢？”
“如今浦江、兰溪皆已被我部攻下，现婺州正在我部围困之中。朱平章已亲率十万大军前来浙东，婺州旦夕可下。浙东大势已定，故而王掾史才欲早做准备。”使者回答道。
不过一聘即往不是宋濂的性格，而且他也需要进一步观察形势的变化，于是他便写了一封答书给王宗显，以多病、亲老、性懒、朴憨等理由辞谢征聘。等到至正十九年年初，婺州的郡学在荣升知府的王宗显主持下开设后，很多浙东的文士有感于元璋部的英勇善战、纪律严明及重视文教、礼贤下士，纷纷应召而至，宋濂闻讯颇为心动。