转眼间离开家乡已经一年多了。这天，重八正好走到了信阳城的衙门口，瞧见恢宏气派的“官老爷”门面，再看看破衣烂衫、满身污垢的自己，心底不免生出无尽酸楚和怨怼。
就在这时，他恰巧看到一个中年人被两个凶狠的衙役拖着丢到了大街上。重八好奇地近前围观，此人身穿交领宽袖长衫，是一身体面人的打扮。根据一年多的江湖经验，他认定这个被衙役打得躺在地上不能动弹的人一定不是寻常之辈，因此不顾危险和麻烦将那人小心扶起。
那人约有四十岁年纪，面皮白皙，显然不是一位出力干活的主，兴许是一位江湖郎中。重八将他背到了一处僻静的所在，开口问道：“先生何故遭此侮辱？”说着便拿出随身携带的水给那人喝了几口。
那人已经被打得动弹不得，因为剧痛不停呻吟，见重八这一身米黄色的僧衣、麻鞋，又见相貌出奇的重八好心搭救了自己，立时没有了戒备，便坦言道：“不瞒小师父说，我是个走江湖说书的，今日合该倒霉，前几日我在茶坊里讲了岳武穆，不知被哪个小人给告发了，所以今天被一顿好打！”
重八疑问道：“连岳武穆也敢讲，先生您不怕掉脑袋吗？”
“小师父有所不知，这民不举，官不究，只要没人揭发检举，这当官的也乐得相安无事。可是一旦有人告密，官府就得追究，不然这主事的官吏就得吃不了兜着走！”说着，那人翻了下身子，“你想啊，这岳武穆的故事岂止咱汉人喜欢听？所以我总是忍不住讲上几段，这听众越叫好，我就讲得越起劲，到最后就难免忘乎所以了。”
“说起来，这告密的小人可是真该死！”
“可不是！我的家乡在河北，那地面上可没有这等小人，”说书人又转口道，“倒霉就倒霉吧，大不了躺他个把月，来日老子还是一条好汉，换个地方继续讲咱的岳武穆！小师父啊，你就好人做到底，把我背到城西去吧，那边有一处荒废的城隍庙，到了庙里，我自有安排！”