因为脱脱的事情，妥懽帖睦尔悔恨不已，自从中兴之局渐成泡影，他那耽于逸乐的心收敛了不少。环顾烽烟四起的偌大帝国，他最清楚不过：如果自己还不能奋起，必将把祖宗的基业丢个干干净净！
好在脱脱之后，李察罕等人横空出世，有力地遏止了红巾军席卷北方的势头。不过随着李察罕的坐大，皇帝也非常担心他会成为曹操之流的人物，因此为了制衡李察罕，皇帝开始竭力扶植孛罗帖木儿等人。可没想到的是，他们之间那么快就陷入了激烈的纷争之中。由于朝廷权威的丧失，未来无论哪一方获胜，都必将危及黄金家族的统治。可是为着迫在眉睫的威胁，皇帝又不能不希望李察罕等人尽快削平反叛。
这是至正二十二年五月的一天，掌管天文的太史突然上奏道：“近日天象颇为异常，据臣推算，今年山东或恐会有大水！”
此时李察罕大军已近乎拿下了整个山东，太史的意思是希望朝廷下旨提醒李察罕等人适当注意水情，以免遭受水灾之害。皇帝却忧虑地说道：“我大元起自漠北，乃为水德，如今山东既有水患之象，或恐不是应在大水肆虐害人上，而是应在我大元身上，如今朝廷正用兵山东，或恐将失一良将啊！”
皇帝这样说，无非是一种臆测和推断，为了谨慎起见，他当即下诏，告诫李察罕等人要留心。可是使者还没到达，李察罕已经毙命了！
话说原已投降李察罕的田丰、王士诚等人一直心有不甘，他们暗中联络原红巾军将士，准备发动一场叛乱。而自打田丰等人投降后，李察罕一者是为了彻底收服人心，以便为己所用；二者也是过分自信，对田丰等人居然未予多加防范，甚至有好几次，他只带着少数随从就亲往田丰营中巡视，这正给了田丰等人以可乘之机。