有一天，我的父亲帕迪沙皇帝拉着我的手，把我领到画厅里雷托·厄崔迪公爵的拟像投影前。凭借母亲教我的方法，我觉察到他有心事。我发觉他们俩惊人地相像：父亲和这个画中人都有一张瘦削、高贵的脸，一双冷峻的眼睛镶嵌在轮廓分明的面庞上。“公主啊，朕的女儿。”我父亲说，“当年，这个男人选妻之时，朕多希望你的年纪能再大一点儿啊!”我父亲那时七十一岁了，看上去却并不比画像上的那个人老。虽然我只有十四岁，但我依然记得，当时我就推断出，父亲私下里多么希望公爵是他的儿子，对两人由于政治的缘故成为敌人是多么痛心疾首。
——摘自伊勒琅公主的《我父亲的家事》
凯恩斯博士收到的命令是要出卖这些人，可第一次见面，他就动摇了。他以自己是一名科学家而自豪，对他来说，传说只是有趣的线索，可以据此寻找文化的根源。然而这个男孩竟与古老的预言如此惊人地吻合。“探询的眼睛”“含而不露的率直”，无一不符。
当然，传说也留有余地，没有说明弥赛亚是圣母带来的还是在此地降生的。不过，传说和现实如此吻合确实已经够奇怪的了。
上午晚些时候，他在厄拉奇恩城外着陆区的行政楼外见到了他们。附近停着一艘没有标志的扑翼机，随时待命准备起飞。发动机嗡嗡作响，像昏昏欲睡的昆虫。一名厄崔迪卫兵手握出鞘的利剑站在一旁，身上的屏蔽场使周围的空气微微有些扭曲。
凯恩斯对屏蔽场冷笑了一下，心想：这方面，厄拉科斯会让他们大吃一惊的。
行星生态学家举起一只手，示意他的弗雷曼卫兵们退后。他大步走向大楼入口——一个开在镀塑岩石上的黑洞。他觉得，建筑虽然庞大，却如此暴露。还真不如住山洞呢。