应该有一门研究不满情绪的学科，因为人们需要偶尔过过苦日子，也需要有适当的压力，这样才能强健心智和体魄。
——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布语录》
杰西卡在黑暗中醒来，周围的沉寂使她有一种不祥的预感。她不明白自己的意识和身体为什么会如此迟钝。恐惧沿着神经蔓延开来，似乎在皮肤上沙沙作响。她想坐起来开灯，但却怎么也动不了，嘴里觉得……怪怪的。
当啷——当啷——当啷——当啷!
沉闷的敲击声回响在四周，黑暗中听不清来自何方，但她清楚那声音就在附近。
没完没了的等待，时间似乎凝滞了。
她开始尝试着检查自己的身体状态，渐渐发觉手腕和脚踝都被绑起来了，嘴里还塞着东西。她侧身躺着，手被绑在背后，杰西卡试着挣脱绑着自己的绳索，然后意识到那是克林凯尔纤维制成的，越用力拉扯，就绑得越紧。
现在，她想起来了。
就在她的卧室里，有人在一片漆黑中做了手脚，用一块潮乎乎、味道刺鼻的东西捂在她脸上，塞住了她的嘴，然后用手按住她。当时她喘了一口气——往肺里吸了一大口——湿布上是麻醉剂的味道。然后她就失去知觉，沉入一片令人恐惧的黑暗之中。
终于来了。她想，哈瓦特是对的。要制服贝尼·杰瑟里特还真是容易，只需一个叛徒就够了。
她强压下自己想拉扯绳索的冲动。
这不是我的卧室。她想，他们把我带到别处了。
慢慢地，她理顺了自己混乱的思绪，让内心平静下来。
她渐渐嗅到自己身上散发出一股汗臭味，里面混合着恐惧的气息。
保罗在哪儿？她暗自问道，我儿子——他们把他怎么样了？
镇定。
她用古法调息，想强迫自己镇定下来。
但恐惧仍旧萦绕左右。