当法律和职责在宗教的作用下结为一体时，你永远无法拥有完全清醒的自我意识，无法充分地体会到个人的存在。你总是集体的一员，而非独立的个体。
——摘自伊勒琅公主的
《穆阿迪布：宇宙中的九十九个奇迹》
走私贩子的香料机车和它的运载器悬浮在沙丘的斜坡上，旁边围着数架嗡嗡轰鸣的扑翼机，像一群蜜蜂围着它们的蜂王。在机群正前方，一条低矮的山脊从沙漠中拔地而起，像一座屏蔽场城墙的小型仿造品，干燥的山脊两侧被新近刮起的暴风扫得干干净净。
机车的控制室里，哥尼·哈莱克倾身向前，调整着双筒望远镜油透镜的焦距，仔细观察周围的地形。他可以看到，山脊另一边有一片黑色区域，可能是香料富矿。他向一架在空中盘旋的扑翼机发出信号，派它去那边侦察一下。
扑翼机扇动着翅膀，表示收到信号了。它飞出机群，迅速向那片黑色沙面扑去。它盘旋在那片区域的上空，垂下探测器，一直放到贴近地面的高度。
它几乎立即做出反应，折起翼尖，机头向下，然后开始在空中盘旋，告诉等在岩脊这边的香料机车——香料找到了。
哥尼收起他的双筒望远镜，知道其他人也看到信号了。他喜欢这块香料田，因为山脊为工厂提供了良好的隐蔽和保护。这里是沙漠腹地，不大可能遇伏……然而……哥尼还是发信号派出一个机组飞到山脊上空，好好侦察了一番，同时命令后备机组在这片区域附近散开，占据有利位置——不能到太高的地方去，会被远处哈克南人的探测器发现。
话虽如此，可哥尼怀疑哈克南人的巡逻队根本不会深入南方这么远的地方来。这儿仍是弗雷曼人的地盘。
哥尼检查了一下自己的武器，知道屏蔽场在这儿派不上用场，于是忍不住骂了几句怨天怨地的话。必须不惜一切代价，避免使用任何会招来沙虫的设备。他揉搓着下颌上的墨藤鞭痕，打量起周围的景致来。他觉得，最安全的做法是派出地面部队，沿山脊到达香料生长地。步行探查仍然是最可靠的。在弗雷曼人和哈克南人相互残杀之时，再怎么小心都不为过。