人类其实生活在一个非永恒的宇宙中——这一假设已作为有效的规则被世人接受。该假设要求心智成为一个完全平衡、充分发挥作用的器官。但是，不发挥整个生物体的作用，心智就无法单独达到平衡。考察一个生物体是否达到平衡，只能通过它的行为表现来辨别。因此，只有当它处在社会中，它才能被称为生物体。在这里，我们又碰到了一个老问题。社会在古老的本能冲动的驱使下前进，所追求的目标都是永恒。任何显示非永恒宇宙的尝试都将引起反对、恐惧、愤怒和绝望。但与此同时，社会却能接受对未来的预言。我们怎么解释呢？很简单，未来情景的给予者所描述的未来是绝对的，也就是永恒的。人类自然有可能欢迎这种预言，尽管预言者所描述的可能是十分可怕的情景。
——摘自哈克·艾尔-艾达的《雷托之书》
“就像在黑暗中战斗。”厄莉娅说道。
她怒气冲冲地在兰兹拉德联合会厅内来回踱步，从挂着遮挡阳光的褶帘的东边窗口，走到屋子对面紧挨着装饰墙面板的长沙发处。她的凉鞋依次踏过香料纤维地毯、镶木地板和巨大的石榴石板地面，接着又踏上了地毯。最终，她站在伊勒琅和艾达荷的面前，他们俩面对面，坐在灰色鲸鱼皮制的长沙发上。
艾达荷本来拒绝从泰布穴地返回，但是她发出了强制性的命令。绑架杰西卡现在变得比任何时候都重要，但事情必须先缓一缓。她需要艾达荷的门泰特感知力。
“这些事件都有相同的手法，”厄莉娅说道，“我闻到了阴谋的味道。”
“或许不是。”伊勒琅斗胆说道，她向艾达荷投去询问的一瞥。
厄莉娅的脸上露出了毫不掩饰的嘲笑。伊勒琅怎么会如此天真？除非……厄莉娅用锐利、怀疑的目光盯着公主。伊勒琅穿了一件简单的黑色长袍，和她深蓝色的香料眼睛很相配。她的金发在脖子后紧紧地绾成一个发髻，突出了那张多年来在厄拉科斯上变得越来越瘦、越来越严厉的脸。她仍然保持着从她父亲沙达姆四世那儿继承来的傲慢，厄莉娅经常感到这副高傲的表情下可能隐藏着阴谋。