国王阿伽门农正坐在奥利斯他的军帐中；希腊大军全都集合在奥利斯，正要出发攻打坚城特洛伊。现在已经是过了午夜了，但国王阿伽门农并不曾睡，为的是，他正愁念着许多事。一盏灯放在他面前，他手里执着一块松木版，在那里写字。但他似乎并没有一心一意地在写着；因为他时而抹去了所写的字，然后又写下去；时而在松版上加上了火漆印，却又折碎了它。当他这样做时，他哭了，仿佛是忧苦着似的。但过了一会儿，他唤着一个老人，他的跟从者（这个从人是从前他的岳父丁达洛士给他的妻，王后克吕泰涅斯特拉的）来，对他说道：“老人家，你是知道先知卡尔卡斯（Calchas）怎样地叮嘱我要祭献一个牺牲给当地的女神阿耳忒弥斯的，而这个牺牲却指定了要我的女儿伊菲革涅亚；他说道，办了这事，大军方才能够从这里顺风地航到特洛伊，且能攻下那个城邑而毁亡了它；你还该知道，当我听见了这些话时，曾经怎样地吩咐着使者太尔西比士（Talthybius）遍走各军，命令他们各自离此，散伙回家，为的是，我不欲牺牲我的爱女；然而我的兄弟，国王墨涅拉俄斯却力劝我不可如此，于是我只得听从了他。现在，所以，听我说，我告诉你的这话，乃是仅有三个人知道的，第四个人都不曾告诉过，这三个人，就是先知卡尔卡斯、墨涅拉俄斯和伊萨卡（Ithaca）国王优里赛斯（Ulysses）。我写就了一封信给我的妻，王后，要她送了她的女儿到这里来，使她得以嫁给国王阿喀琉斯；我还对她将这个少年夸耀了一番，说是，我若不将我们的女儿嫁给了他，他便不欲和我们同到特洛伊去了。但现在，我又变计了，我要另写一封信，信语如下：‘我妻如面，请你不必送你的孩子到欧玻亚来，因为我要另择时候为她结婚。’”