前一个时期，奶奶见胡兰整天钻在家里，不是闷着头纺花，就是悄悄地认字，轻易连大门都不出。她感到很满意，曾经用夸奖的口气说：“这就对啦！闺女家就应该这样！”最近一个时期，她发觉孙女儿有点变了。不只变得有说有笑，而且还常常拿上线拐出去串门哩！这叫奶奶又有点不放心了。她常常现身说法，劝告胡兰：“一个姑娘家，从小就要守点本分。我像你这么大的时候，真个是大门不出，二门不迈。就是村里有了红火热闹，大人们不放话，也不敢私自跑出去看看。哪像你这样，成天起来游门串户。俗话说：人串门子惹是非，狗串门子挨棒锤。以后没事少到外边去跑野马。”
前一个时期，胡兰根本就不想到外边去。如今却是再也不愿意老呆在家里了。她觉得呆在家里，就和关在个小箱子里一样，简直闷得人透不过气来。家里的生活像钟表一样，转过来转过去，没有一点变化，没有一点乐趣。男人们天不明就上地，天黑才回来。累上一天，到家吃过晚饭倒头就睡了。女人们除了烧茶煮饭，不是做针线活，就是纺花织布。整天呆在家里，成年累月像坐牢一样。不要说谈论国家大事了，平素连笑话都不敢高声说。奶奶的家规很严，有好多讲究：不准媳妇们高声说笑，有客人来不准媳妇们多嘴多舌，做饭时不准锅瓢碗勺乱响乱动……以前她对胡兰管教得还不怎么严格，如今却一天比一天紧了，连抬脚动手都管起来啦。她一心要按她的老办法培养孙女儿，经常向胡兰说：“已经是十一二岁的姑娘了，你当还是小孩子吗？坐没坐相，站没站相，走起路来‘通通通’捣得地皮响，一点规矩也不懂。将来做了媳妇，公婆面前可怎么交代呀？人家骂你是小事，还得骂家教不严呢！娘家人也得跟上你丢脸！”胡兰最不爱听奶奶的这些话了。什么出嫁呀，做媳妇呀，听着真叫人讨厌。可奶奶偏爱说这号话：“胡兰子，从小就要学得有点眼色。看见大人们装烟就点火，看见大人们口干就倒茶。手勤点，嘴甜点，将来做了媳妇才会讨公婆的个喜欢。你别噘嘴，这全是为你好。俗话说：不听老人言，吃亏在眼前。将来出嫁了看谁受制！”