十二月二十一日晚上，胡兰和妹妹正在灯下给爷爷缝补衣服，石六儿来了，对爷爷说是要借条口袋用用。胡兰觉得很奇怪，石六儿从来不到他家借东西，说不定是有什么事情来找她的。她忙点起纸灯笼，让爱兰去给爷爷照明。胡兰猜得果然不错，当爷爷和爱兰出去之后，石六儿低声向她说道：
“陈区长回来了。”
胡兰又惊又喜地问道：
“在哪儿？”
“在他家。”
“就他一个人吗？”
“不，带着武工队。他要你去一下。”
正说到这里，爷爷拿着条口袋进来了。六儿接过口袋来说了声：
“明天我就送来。”说完走了。
胡兰忙把炕上的营生收拾起，给爷爷把被褥铺下。随即跑到西屋里告爹妈说，她有点事出去一下，替她留着门。胡文秀猜想女儿一定是为了公事，不便询问，也不便拦阻。她拿了条围脖递给女儿说：
“小心着了凉！”
胡兰应了一声，忙跑到南棚下，从干草堆里把前些天藏的文件取出来，揣到怀里。正想往外走，忽然又想到应该给同志们带点什么？想来想去最好带点旱烟，她听王根固说过，队伍上的同志们遇到没烟抽的时候，有的还抽豆叶子哩！她想到这里，忙又回到屋里，拿手巾包了一包烟叶子。这才匆匆走了出来。摸着黑快步向玉莲家走去。
她心里很激动。好久都没见到区上的同志了，她有多少话要和同志们说啊！有多少事情要和上级研究啊！她恨不得一步走到陈区长跟前。她家距玉莲家本来并不远，可是她觉得路子太长了。走到玉莲家门口，碰到了石六儿。六儿低声说道：
“他们正等你哩！”
胡兰进了院子，看见正屋里有灯亮，就走了进去。屋里有好多人，有的躺在炕上，有的坐在板凳上、箱子上，有的在擦枪，有的在补鞋，也有人靠着墙睡着了。这些人胡兰大都认得，他们从前都是附近各村的村干部和民兵。区上的通讯员在烧火。陈大爷和三槐叔在忙着和面做饭。大家一见胡兰进来，都亲热地和她打招呼。胡兰忽然一下见到这么多同志，心里感到热乎乎地，好像见到了多年未见的亲人一样，说不来是一种什么感觉，不知是想笑还是想哭。她本来有很多话想和同志们说，可是这时简直不知该说什么好了。她傻笑着，揉了揉湿润的眼睛，然后解开手巾包，把旱烟叶子全都倒在了桌子上。人们看到了烟叶子，一窝蜂拥了过来，连打瞌睡的人也醒了。胡兰见自己带来的礼物受到同志们的欢迎，心里感到很大的安慰。这时她满屋子看了半天，单单没有陈区长。她正要发问，区上通讯员告她说，陈区长在陈大爷屋里。胡兰连忙跑到小西屋，原来陈区长和郝一丑正在这里谈话。陈区长头发和胡子长得老长，衣服上有好几处露着棉花，乍一看真不敢认了。他一见胡兰就连声说道：