宁承忠这书桌上堆放有好多文书，他现在常看文书，“利川”轮来渝半年多了，这方面的内容不少：立德乐的“利川”轮探航川江成功，川江运输从此进入“蒸汽机”时代；机动轮船速度快载量大，木帆船无法比拟，重庆至宜昌贸易兴旺；洋行给重庆带来先进的管理方式、生产技术和机器设备，发放计件工资和退休金；传教士办医院办学校，传授科学知识云云。这些文书上说的事他有所目睹有所耳闻，想不过气不过的是，洋人如此当道，国之主权民权何在。哼，立德乐的“利川”轮探航川江成功，妈的，横行霸道，草菅人命！可怜赵管家的二儿子丧了命。赵管家的二儿子是在“利川”轮开来重庆途中的乌龟沱淹亡的，自己的幺儿子继兵当时就在“利川”轮上，“突突”上行的“利川”轮被激愤的渔民包围，立德乐就指挥轮船直撞过去，撞沉两艘渔船，致使六个渔民死亡，赵管家的二儿子就是那六个死亡的渔民之一。是赵管家哭着回老家奔丧他才晓得的。想着，他唉唉连声痛惜摇头，端陶瓷茶杯喝茶。这天然色细陶茶杯是大儿子继富给他的，是家乡的制陶高手制作的，泡的茶水透杯可见，味道纯正。继富是不安分的，雪瑶给他说，大儿子继富还要开办更多的实业。茶水的热气雾了老花眼镜，他取下老花眼镜用手帕擦拭，捏揉眼眶。这老花眼镜的边框是铜质的，镜片是水晶的，放大了字看起来清楚。是老二继国给他验光配制的。继国给他说，看书疲劳了，就捏揉眼眶边的穴位，可以消除疲劳。倒还管用。觉得老二学医也好，对他讨了洋女人贝拉依然不乐。
他将看过的文书放进抽屉里，官文是断不能丢失的。关抽屉时，发现书桌的砚台边有个台历，心想，定是幺儿子继兵放的。翻阅一阵，新历、旧历的日期都有，二十四节气也有，觉得还方便。就看见末页夹有张报纸，取出看，是一张去年的《渝报》。他晓得这报纸，是一个叫宋育仁的激进分子创办的。身为官员的他是不能看这种报纸的，好奇心驱使他看完整张报纸，一篇报道吸引了他。这报道用的阳历，称，孙中山于1894年11月24日在檀香山创立了“兴中会”，其宣言曰：“故特联络四方贤才志士，切实讲求当今富国强兵之学，化民成俗之经，力为推广，晓谕愚蒙，务使举国之人皆能通晓。联智愚为一心，合遐迩为一德，群策群力，投大遗艰，则中国虽危，庶可挽救。”