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第三十三章

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挨临长江的鸡冠石镇逢场,石板街上已是人头攒动、肩摩毂击,还有赶场的人从街口、梯道、码头涌来,有如暴涨的河水。喜坏了店铺的老板们,敞开店门迎客,日骂店门口的摊贩挡了道抢了生意。满街的叫卖声、笑闹声、讨价还价声此起彼伏。

赶场天是小镇交易的盛大节日,是乡坝人叫卖艺术的绝佳荟萃。

“走过路过,机会莫要错过。”“人是桩桩,全靠衣裳,西洋裙子毛料裤,苎麻肉色高腿袜。”“盯到走,看到来,两张钱卖一张钱,半价不买划不来!”“抹颈子大削价!”“老腊肉,烟熏香肠!”“醪糟开水。”“麻辣担担面。”“开花白糖糕。”“烤粑红苕。”“糯米糍杷块,看到看到要幺台……”在这些嘲杂的歌唱般的叫卖声中,数刘麻子沙哑的吆喝声特别:“看到就口水滴嗒,喉咙里伸出爪爪,河水豆花……”卖了货有了钱的农人、水上人趋之若鹜寻饭馆面店填肚子,不少食客进了刘麻子豆花店,歪戴毡帽的刘麻子喜眯了眼。

这是大年后的第一个赶场天,叫卖农副产品、洋货、剩余年货的人好多。其中不乏过年的余兴未消来凑热闹者。穿西装戴文明帽的宁继兵随人流走,想走快却没法子走快,约好了中午会面的。“我不听!你们是骗子,啥子‘川木通’啊,假的,是闹药,把我儿媳妇毒死了……”“你们是骗子,是杀人犯……”宁继兵闻声看,一群乡民围堵在他身边的挂有“赤井商社鸡冠石中药店”的门前哭喊,这群乡民有老有少有男有女,一个个都激愤。他知道赤井商社的老板是日本商人赤井一郎,却只见两个本地人店员在接待,一个唱红脸解释:“这药是上了《中国药典》的,可以清热利水,活血通乳……”一个唱黑脸呵斥:“你们莫要胡闹,这是东洋药,你们想吃官司呀……”他想停步看看,却被人群推拥了往前走。