吉普车驰出机械化学校校门。
羊角山上空刚才还是白云蓝天，此时山沟里已是阴霾密布，眼看着就要落下毛毛细雨了。“真是一日三变！”杜聿明在心里嘀咕说。
他靠在松软的后座上，随着吉普车在公路上颠簸，结实的面部肌肉也在抖动。抖来抖去，却抖不下他那紧锁的眉头悒郁的脸色，以及叼在嘴角上的那支“骆驼牌”香烟。
会场里以后出现的情景，他是万万没有想到的。陈骥临阵怯逃，受到了军法审判的处理；叶肇严重失职，也受到了撤职查办的处理。可是徐庭瑶有什么罪过呢？徐庭瑶以机械化学校教育长之身，在桂南战役中担任第三十八集团军总司令，统辖第五军，成功地完成了对昆仑关的正面攻击。尽管在战局紧要关头，他没有拿出一个当机立断的主意，但是那也不能与罪过连在一起呀。
杜聿明沉浸在刚才的情景中。
他登上主席台了。满房烛光，全场鼓掌。他一会儿将手势从胸部推出去，一会儿将拳头从额头上落下来，足足折腾了两个钟头。结束讲话之前，他倒站得毕恭毕敬的：
“总而言之，攻克昆仑关的胜利，是在徐总司令的直接指挥之下，第五军全体将士殊死奋战之中取得的。我个人在战斗的过程中，贻误了许多有利战机，否则第五军是不会遭到这样重大的损失的。在此，我恳求委员长能够给予我应得的处分！”
杜聿明在台上和颜悦色，徐庭瑶在台下如坐春风。杜聿明走下主席台，回到徐庭瑶身边的座位的时候。两人的手在膝下紧紧地捏在一起，对望之中，都会心地笑了。
蒋介石在台上没有笑。
白崇禧看了看蒋介石的脸色，漫不经心地对台下说：“刚才杜军长提到了第五军的损失，这确实是一个严重的问题。荣誉师基本上打光了。第二百师六百团最后只剩下几十个拿扁担作战的炊事兵，第二十二师伤亡稍少，但是战车的损失颇大，靠俘获的一点东西是无法补充起来的。我在想，如果我们的指挥得法，难道这种严重的损失就无法避免、无法减轻吗？我看是有办法的，事在人为嘛！”