杜聿明毕竟接受了史迪威的命令。
戴安澜率部进发乔克巴当；
廖耀湘率部靠拢棠吉；
余韶率部留守平满纳；
黄强率部迂回勃固山脉。
不过，不到六天，随着日军占领腊戍，包围曼德勒，逼近八莫和密支那，杜聿明又得到了史迪威的命令：
“鉴于远征军退入中国的归路，已被日军全部截断，特令第五军立即随英军经英普哈尔退入印度。”
杜聿明放下话筒，转身站到挂在掩护阵地指挥所壁头上的地图前面，伸出手指，首先找到自己所在的位置，然后找到英普哈尔，而指头下面那条细细的绿线表明，如果按照史迪威的命令，撤退将进行在缅甸与印度东北角唯一的简易公路上。
活命是没有问题的，而且可以救活战车。正因为如此，杜聿明对史迪威的命令的动机产生了怀疑：为了在英国人那里捞取资本，补偿债务，能够掌握一支流亡印度的中国军队，岂不是很大的成功么？哼，原来如此！
杜聿明的目光移向了孟拱以西以北地区，地图上，那里被涂作一片深褐色，上面清清楚楚地标有令人胆颤的“野人山”三个黑字。但是，和这野人山接壤的是中国边境，而不是印度边境。丢车上山去吧，上山碰见日军，作游击战吧，只要第五军能够回到中国，哪怕一个个都变成了野人，在蒋介石面前也有个交代啊。想到这里，杜聿明拿起话筒。
“需要请示委员长么？”罗又伦提醒他。
“不用了，我们不给委员长出难题啦！”杜聿明不无烦躁地说，“同古撤退，请示了委员长，结果引来了罗卓英。保卫棠古，请示了委员长，结果连复电也没有！”
杜聿明给第五军的命令，在他坚决的语调里下达了。他把全军人马分作五路，让戴安澜、廖耀湘、余韶和黄强立即率部从各自的位置出发，以不同的方向朝孟洪靠拢，他自己则率军直属部队，身先士卒般地抢先登程了。