何应钦是在李宗仁当选副总统的当天晚上，由蒋介石的一封十万火急电报，从纽约给召回来的。
自“自由”号座机在明故宫机场降落下来，他在南京已经落脚十几个小时了。不过由于没有露面的结果，至今尚不为局外人所知。只有一家小报今天上午以猜测的口吻说：“行宪国大的军事报告做完了，联合国的军事会议也该结束了吧……”
杜聿明看过这张小报。但是在他看来，即令无休无止的联合国军事会议有了个段落，蒋介石也不会允许这位常驻美国的中国军事代表团团长回来的——眼见得桂系得势，蒋介石难道不怕被他赶出洋去的何应钦回来打出“联李倒蒋”的旗幡么？退一万步，个性懦弱、优柔寡断、即使隐藏着“篡位”的野心，也只是想巧取而不敢豪夺的何应钦，如若愿意回来代替陈诚的位置，继续与桂系摆开阵势，那么参谋总长的桂冠已经戴到顾祝同的头上去了，何应钦又以什么名义指挥嫡系作战呢？
这样想时，杜聿明虽然被何辑五牵着手带进了鸡鸣寺，带进了何应钦的大院深宅，但是他却像一个人走进了虚无缥缈的迷宫似的，既感到陌生，又感到恐惧。
好在何应钦的客房里，还有另外一个客人。
“敬公！”杜聿明未待略带倦意的何应钦起身，朝他拱了拱手；然后侧过脸来，朝着因为身体过于肥胖而不便起身的刘峙，也拱了拱手，“经公！”
“光亭请快点坐下来！”何应钦一下来了精神，“请快点坐下来！今天我们三个，要好好地摆一台龙门阵！”
杜聿明坐下来了，动作不快，声音也不快：“敬公和经公，都是我在黄埔军校时的先生，先生还有什么指教，学生在一旁洗耳恭听就是了……”
“我们几个之间还分哪样先生学生的！”杜聿明的冷淡和生疏，并没有改变何应钦和蔼与谦恭的常态“再说要当先生，还得先当学生——我这次到美国，硬是去当学生的哟……”