炮火完全停息下来。
当然，包括枪声。不过，那是无关紧要的，在夜以继日的不停顿的轰击中，枪声微弱得像是蕨萁草上掉下来的雨滴。
杜聿明完全沉浸在硝烟之中。
听不见将士的呐喊，听不见战马的悲鸣，甚至听不见电话的呼叫。但是，看得见地图上的箭头，沙盘上的标记，屋顶上震落的黄沙，遍地被皮靴踩扁了的烟头，就是偶尔走出这个碉堡，扶着那断裂了的树干换口气，也看得见手心上沾回来的丝丝血迹。
十八天里，杜聿明忘记了一切。
只有这个静悄悄的黎明，带着玫瑰的色彩，走进他的前线指挥部的时候，他才依稀记得，自己是在一个夜晚，一个灯火辉煌的地方，离开何应钦的寓所的。
以后又到哪里去了呢？对了，到西安去了，视察装甲兵第二团去了。大雁塔下，他还挽着胡宗南的胳膊，合了一张影呢。回到全州不久，大概刚刚一个月吧，他得到了这样一个消息：日本人的一支快速部队，在漫漫晨雾的掩护下，突然在桂南钦州防城登陆，意图经南宁攻占柳州，先截断湘桂铁路，然后攻占贵阳，再截断滇缅这条唯一尚存的国际运输线，从而孤立西南大后方，迫使重庆投降。
就在十万大山的情报电台，频频向黄山别墅呼叫，蒋介石慌忙赶回曾家岩“官邸”的时候，就在广西部队溃不成军，继而不战而退，弃守南宁，使得战局更加恶化的时候，杜聿明急电桂林，用密码与兼任着西南行营主任的白崇禧通话：
“桂林，桂林，我是全州，我是全州。军令部命令本军撤至邕江以北取守势，同时在撤退中破坏公路桥梁。全州以为不妥，不知桂林有何指示？”
“全州，全州，我是桂林，我是桂林。我同意你的意见，日军猖獗，非守势能治。我意以克服南宁为目的，截断邕江南岸日军之联络，把攻击重点指向昆仑关。只是地势险恶，不知你军能否作战？”