不几天，靶场官兵把驻地周围的沙枣全部采摘一光。作为第一个煮沙枣充饥的发射中队长王来喜，找来第一个提出吃沙枣建议的郗祁生，商量如何进一步扩大战果。郗祁生记得在新西庙以北一带还有成片的沙枣林，便提出到更远地方采摘的意见。
第二天，发射中队副指导员白翠冠带着郗祁生、莫慈均、易浩妙和周扒皮，直奔三道河。过了河，五人分头四处搜索。不一会，易浩妙大喊大叫，白翠冠过去一看，几棵沙枣树上结的沙枣又大又多，十分诱人。周扒皮高兴得把帽子一摔，噌地爬上一棵最大的树，手摇脚晃，片刻工夫，黄澄澄的沙枣哗啦啦掉满一地。就在得意之时，脚下的树枝叭地断了，他也结结实实地被摔了下来，顿时划出了几道血口。他爬起来一边拍着身上的沙土，一边大骂：“日他姐，老子才轻轻一晃，就鸡巴断了。”
莫慈均过来把他拉起来，大声喊：“副指导员，不好了！”
白翠冠跑过来问：“摔着哪儿了。”
莫慈均故作惊讶地说：“周扒皮的鸡巴摔断了。”
周扒皮踢了莫慈均一脚说：“你的鸡巴才断了呢。”
大家哄笑了一阵子，又分头采摘去了。郗祁生一副文质彬彬的样子，用一根棍子小心翼翼地打着树上的沙枣。白翠冠用力摇晃，树上的沙枣像下雨似的，纷纷扬扬地洒落下来。易浩妙抡起一根木棍横扫一气，树枝枯叶和沙枣一齐刷刷落下，而被他扫过的沙枣树，也顿时伤残累累。爱动脑筋的莫慈均，拿着一个布袋，专挑那些矮小的树，摘完直接放到布袋，不一会儿，他已经装了小半袋。周扒皮用的方法最为残忍，一会儿爬到树上摇晃，一会儿又跳到地上把树枝硬掰下来，凡是经他处理过的树木，枝残叶败，惨不忍睹。
正当他们兴高采烈地采摘沙枣时，一团烈火从树林深处飞奔而来。不一会，一位蒙古族姑娘骑着一匹枣红马到了跟前。郗祁生一看，原来是哈德林娜，立即上前打招呼，随后把白翠冠介绍给她。