正在住院的后勤部部长徐乃学，闻讯赶到抢救现场。他是三天前住院的，前些天，他陪凌副司令跑了一趟兰州，找到了兰州军区司令员和后勤部长，协调解决了动用战备粮的问题，又到省粮食厅协调解决了扩大军粮供应点的问题。返回靶场第二天上厕所时突然昏厥，倒地撞破额头，流血不止，幸好被战勤处长及时发现，紧急送医院救治。冯芯霞心里明白，徐部长的病是饿出来的。这段时间，他为东风基地的吃饭问题操碎了心，而他自己却吃得很少。住院后化验，他严重缺糖缺蛋白质缺脂肪，体液酸碱度失调。齐司令、侯政委、凌副司令来看望时，一再交待医院，要给他输葡萄糖和营养液，每顿饭菜做好一点。经过医院的调理，他的身体渐渐得到恢复，昨天就嚷嚷要出院。徐乃学自己也知道，这病不用治，有吃的，吃饱点，吃好点，病就好了。看完易浩妙回到病房后，那位战士蜡黄的脸，深陷的眼窝，浮肿的脸蛋，胀鼓鼓的肚子，又浮现在他的眼前。他使劲地晃了晃脑袋，试图把那恐怖的一幕甩掉，但那画面却牢牢地黏着不动。
徐部长拿起电话，向齐司令作了汇报，并恳求立即出院。但齐司令电话中要他继续治疗。徐乃学无可奈何地又住了两天，每天输两瓶葡萄糖，身体和精神大有好转。冯芯霞查房时，他又提了出院要求。就在这时，电话铃响了，徐乃学抓起电话，一听是齐司令打来的，命令他出院，立即赶到办公楼开常委会。
冯芯霞只好让徐乃学出院，并郑重其事地对他说：“部长，出院后，第一要注意吃饱饭，增加营养；第二，每天工作不能超过10小时，睡眠要保证8小时；第三，一周后再来复查。”
“知道了。”徐乃学根本没有听清她在说什么，急急忙忙脱掉病号服，换上军衣，戴上军帽，匆匆离开医院，直奔常委会议室。当他走进会议室时，其他常委已经就座，他扫了一眼，只见一个个脸上的表情都十分凝重。