伍昱琴将东西交给王大娘，怀着极为复杂的心情，返回了县城。不几天就到了春节，伍昱琴与爷爷奶奶父母哥嫂团圆，看外公外婆，与同学朋友聚会，很快就到了正月初六。这天她约一位同学看望中学老师，路过汽车站时，一个熟悉的人影突然闪现在眼前。
“王来喜！”伍昱琴喊着跑了过去。
正在排队买票的王来喜回过头来，见是伍昱琴，高兴地迎了上来。伍昱琴问他去哪，他说回部队。她听他娘说要住一个月，这才几天嘛。王来喜告诉她，昨日来了电报，要求立即归队。他知道，肯定是试验任务提前进场，他作为一队之长，一刻也不能耽误。
伍昱琴还一直想着要听他讲战斗故事呢，听王来喜说是下午一点半的车，她抬头看了看车站的挂钟，匆匆跑去告诉同学另约时间看望老师，回来对王来喜说要请他吃饭听他讲故事。王来喜想起了腊月二十三伍老师为娘送的年货，哪能让她破费呢。他说要代表娘感谢她，这顿饭说什么也得由他来请。
王来喜拎着旅行包，跟着伍昱琴，走进离车站不远的红旗餐馆，找了个临街座位，面对面地坐定，点了三个最贵的菜，要了一斤煎饼两碗鸡蛋汤。就在等饭菜的空隙，王来喜说，那天你到俺家，俺正好有事出去了，实在对不起。
“干啥去了？”伍昱琴望着他，明知故问。
王来喜红着脸说：“俺娘没跟你说？”
伍昱琴微笑着摇摇头。她想，还是装作不知道为好。
“你想知道吗？”王来喜正为相亲的事郁闷着呢，巴不得找个人发泄一通。王来喜望了望伍昱琴，然后不好意思地将目光转向了窗外的景色，说起了回家相亲的过程。“才到家，俺娘就唠叨，一定让俺赶紧找个媳妇。你可能不知道，俺妹为了照顾俺娘，几次推迟结婚。年前人家捎话来，再不办就退婚，你说俺娘能不急吗？”说着，服务员端上了白菜炒肉片，王来喜瞟了一眼，白菜倒不少，肉片仅仅有指甲大的四片。