10月13日和16日，发射中队接连进行了两次以考核核弹头引爆控制系统为目的的“冷”试验。这两次试验，除了弹头未装上热核材料外，其他均与最后的“热”试验状态一致。试验圆满成功，弹头分离后向预定弹着区飞去，在目标上空预定高度实现了爆炸。
就在赖西清进行最后一枚“冷”试验时，梅荔虹所在的技术中队紧锣密鼓地进行最后两枚导弹的测试检查。这次任务，七机部准备了5枚导弹，3枚已经用于“空爆”和“冷”试验。最后两枚导弹同时展开测试检查，以便挑选最好的一枚进行最后的“热”试验。
身为控制分队技师的梅荔虹，带着工具包，登上工作梯，钻进仪器舱，对控制系统的仪器插头电缆进行全面检查，他们称之为“外观察看”。第一步察看水平陀螺仪和垂直陀螺仪的支架和电缆。陀螺仪是控制系统最关键的仪器，导弹飞行的位置和速度，全靠它测量和定位，如果不正常，会导致导弹失控。她小心翼翼地解开包裹着电缆插头的帆布小口袋，打开手电筒，仔细察看插头的每一个触点。她看第一个插头没有异样，一切良好，随即盖上盖子，再用帆布袋包好扎紧，放回原位。她接二连三地察看第二、第三、第四、第五个插头，均没有异样。第二步察看弹上计算机，这是控制系统的大脑，导弹飞行中的一切数据全靠它计算，最后发出关机指令。这个仪器不仅自己连线多，而且有五个电缆插头连结到其他仪器。梅荔虹打开21号插头的布袋，仔细地察看了一番，状态良好。接着又打开了22号23号插头，亦正常。此时，她在狭小的仪器舱里已经躬腰屈腿蹲了一个多小时，两腿发麻，眼睛也有点模糊，手电筒的光也不够亮了。
她吃力地从舱内钻出来，在工作梯最上层稍事休息，揉了揉发涩的眼睛，换上两节新电池，默默地想着下步的工作，再次进舱察看第24号插头。这是一个座孔型插头，她在手电筒的强光下，一个孔一个孔地仔细观察，生怕有什么残留物藏在里面。突然她发现第5 个插孔和别的不一样，再仔细看，依稀可见有一小异物。她关上手电，闭上眼睛，静养片刻，再次打开手电，这次她清晰地看到插孔里有一根小白毛。再一看，这个插孔非同小可，是传输关机信号的关键接点。梅荔虹心里一震，眼前立即出现了一幅恐怖的画面：一条毒蛇张开大嘴，潜伏在关机通道上，只见一串蓝色的小精灵，排着队，打着关机令旗，从计算机里兴高采烈地走出来，刚走上通道，立即被等候在这里的毒蛇吞掉，来一个吞一个，来两个吃一双，没有一个幸免。“太可怕了！”梅荔虹失声叫道。她从工具包中拿出镊子，试图把毒蛇夹出来，但插孔太小，镊子伸不进去。她爬出舱口，走下工作梯，向中队长殷长山报告了这一情况。