婚礼后，凌筱恬挽着父亲胳膊，说说笑笑朝车场走去。凌副司令的秘书兼司机汤耀宗已把车子发动好，凌筱恬扶着父亲上车后，汤耀宗开足马力，不一会儿就回到了10号将军楼。
汤耀宗当秘书一事，说来话长。第一颗卫星发射成功后，总政歌舞团来场区慰问。慰问演出前，凌副司令代表东风基地致欢迎词。他拿着秘书起草的稿子，稿子开头写的是“热烈欢迎总政歌舞团长途跋涉来我发射中心慰问演出”。凌副司令却把它念成了“热烈欢迎总政歌舞团长，途跋涉”——他停顿了一会，嘴里嘟嚷了一句——“噢！掉了个‘同志’”——接着继续念——“来我发射中心慰问演出”。从此，“团长途跋涉——噢！掉了个同志——来我发射中心慰问演出”的笑话就迅速传开了，当然也传到了大女儿和二女儿的耳朵。大女儿打电话回去责怪。二女儿回家说出了自己的严重不满，还气乎乎地提出要把秘书换了。凌副司令心想现任秘书时间也不短了，就让干部处物色人选。干部处柳处长为他挑选了几个人选，但他不是嫌这个字写得不好，就是嫌那个说话不利索。最后，柳处长索性拿来干部花名册让他自己挑。凌副司令翻了几遍，也找不出合适人选。第三天，在他召开的一个勘察工作协调会议上，通信处参谋汤耀宗的发言把他紧紧吸引住了。他立即想起年初召开通信工作会议时，汤耀宗曾经给他起草过一篇讲话稿。他从抽屉里找出那篇讲话稿，又重读了一遍，感到写得很好，思路清晰，观点鲜明，文笔通顺，用词简练。当出现个别生僻文字时，还在旁边注上音。凌副司令一拍大腿，就让干部处长把汤耀宗调给他。凌副司令回家后，特地把选调汤耀宗当秘书的事跟家里人说了。凌筱恬一听，皱起了眉头问道，就那个“汤司令”来当你的秘书？凌副司令说他的文笔好，讲话逻辑性强，办事精明，把他夸了一通。对于汤耀宗，凌筱恬最了解不过了。大学同窗5年，汤耀宗是她的副班长，待人热情，学习刻苦，有很长一段时间，还和他形影不离地在一起学习。入伍后分到通信团，很快就当上话务中队长，后来到通信处也是个出色参谋。第一颗卫星发射任务中组织民兵警戒护线，得到总参的首肯，荣立了三等功。对于汤耀宗幽默的口才和机智的应变能力，凌筱恬更是赞不绝口，几次重大的婚礼被他导演得热闹非凡，**迭起。不过，凌筱恬一想到老同学的矮小个子，凸出的额头，凸出的眼珠，凸出的大嘴唇，心里总感到不舒服。她随即问了一句：“他的形象呢，爸你考虑过没有？”凌副司令嘿嘿一笑说，我是挑秘书，又不是挑女婿。凌筱恬一听，被噎得无话可说。秘书是爸爸用的，于我何干。就这样，汤耀宗当上了凌副司令的秘书。从此以后，凌副司令的讲话再也没有出现过念错字的笑话。而且汤耀宗肚里有讲不完的笑话，经常把凌副司令逗得哈哈大笑，凌副司令也仿佛年轻了许多。汤耀宗手脚勤快，每次到凌副司令的家，都把家里收拾得整整齐齐，还不时说点新鲜事，把全家人逗得合不拢嘴。心灵手巧的汤耀宗还学会开车，拿到了驾驶执照，后来，凌副司令干脆就让他兼起了司机。加上汤耀宗有一手好枪法，凌副司令给他配了支手枪，这样他又兼起了警卫。