“糟糕！”田征葵“咚！”地一脚踏进五福堂来，向着虽无公可办，仍整天枯坐堂内的赵尔丰拍着手，连连呻唤：“完了、完了！”
“征葵，有事慢慢说？”赵尔丰竭力镇定着自己的情绪。多事之秋，祸乃频仍。他怔怔地看着自己目前唯一的亲信――手握三千巡防兵，也捏着自己性命的巡防军统领田征葵，表面沉静，心跳如鼓，等着他报丧来。
田征葵是一个魁梧奇伟的大块头。头上包黑纱大包头，穿青布战裾，背连枪腰挎战刀，典型的边军将领打扮。那浓密漆黑的眉毛和一双大敦敦的眼睛，都显示出一种力度。说话时，常带点冷笑，这又显出他性格中沉着、冷残、苛刻的一面。他脸瘦，但五官端正。年近花甲，动作却象猫一样轻灵、轻捷。向来遇事沉着的田征葵，这会儿只说了一句，“我东援边军完了。”便颓然坐到一把太师椅上。
赵尔丰一切都明白了，不由得耳朵“嗡！”了一声，全身都有些麻木。他伸出手，下意识地摸着颔下一把银髯，满是皱纹的瘦脸上苦涩地一笑问： “傅华封完了？”
“完了。”田征葵说，“他被他的的卫队裹胁着投降了。”
赵尔丰捋着银髯的手微微有些颤抖。
“叶荃他们那几路呢？”良久，赵尔丰又幽幽地问。其实，他这是明知故问。
“看傅华封他们失败，叶荃他们也退了。”
“退到哪里去了？”
“退回云南去了……”
半晌无言后，赵尔丰说：“靠他们，靠不着。天助自救者，征葵！”赵尔丰显得很沉着，“天无绝人之路！”正想给极度沮丧的田征葵打打气，门外响起了一阵急促的脚步声。
“大帅！”卫队长何麻子隔帘禀报：“新任军政府总督尹昌衡求见！”
“来得正好。”赵尔丰猛地提高声音，“我就知道他要来，人在哪里？”