白永和接二连三给柳含嫣写信，因家事拖累，一再爽约，望能谅解；暂时的分别，是为了长久的团聚。不管发生什么事情，他都不会背信弃义，自食其言云云。尽管曲尽思念之意，但去信都如石沉大海，没有回应。这令热望中的白永和十分沮丧，情绪坏到极点。
忙完了年节，又忙着铺排生意杂务，进入角色的白永和，如一只揳进木头的钉子，专注而又执着，忙得不分朝夕，焦头烂额，只有拼命地做事，才能排遣心中的凄凉和焦虑。整个白家人，有几人能知道他心中的痛楚。
白鹤年对白贾氏说：“我没看错人，三娃不做便罢，要做就舍上命去做，真是块难得的好材料。”
白贾氏说：“就怕这头舍上命，那头不舍命。”
“你甚意思？”
“甚意思？你还不明白，三娃都三十多岁的人了，像他这个年纪的人，谁不是夫唱妇随，儿女绕膝？他呢，还是寒窑凉炕，孤身一人，你就不觉得可怜？”说着说着，就去揉眼睛。
“光说可怜能顶饭吃？如今三娃主了事，就是插上翅膀也飞不了，还不麻利寻个好人家，办了这桩事。”
白贾氏领了老太爷的旨意，满心欢喜地为三娃张罗开婚事。
祁娇娇不愧是祁娇娇，不知是心有灵犀，还是嗅觉特灵，这里两位老人才议论三娃的婚事，那里她就暗暗动作开来。
祁娇娇领着一位黄花大姑娘来见白贾氏，笑容可掬地说：“奶奶，这就是孙媳妇常给您老人家说起过的我姨表姐的闺女灵灵。”
灵灵忙向老夫人施礼，听到老夫人让座，才款款地落座。
从祁娇娇一进门，白贾氏就知道来者何意。因此，她的目光始终在这位陌生的姑娘身上飘来飘去。她用碗盖捋了捋茶，轻轻抿了一口，头也不抬地问：“闺女今年多大了？”