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第三十一章

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杨福来一早起来,就跟着驮骡走了。临行前告诉爱丹,少则三天五天,多则十天半月,叫爱丹与管家刘山好生料理家务,不得荒疏。

对父亲不时出去跑脚一事,过去,爱丹总以为是父亲勤于劳作,后来才从人们的风言风语中得知,父亲哪里是为赶脚,只不过是借赶脚到相好的那里幽会。这个相好的是谁?哪里人?便引起爱丹的好奇心。爱丹经过多方打听,不但晓得那位相好的姓甚名谁,哪里人氏,还意外地得知,她竟是父亲和那个相好的亲生骨肉。她感到莫大的耻辱,又感到莫大的欣慰。说耻辱,是难与人言的苟且;说欣慰,终于得知自己的身世之谜。原来,她是这样风风雨雨地来到世上,又坎坎坷坷地消磨着年华。父亲、那个相好的女人和她联系在一起,就成了积淀在心中的宿疾,一种欲知其详又怕面对的矛盾心理时时在折磨着她。每当夜深人静,她由不得把所知道的父亲的隐秘串到一起,加以猜测和想象,年深日久,竟编织成长长的画卷,不断在她脑海展现出来……

……在百里开外的二十里铺,有个人见人爱的女子,粉蛋蛋脸上洇出红彤彤的色气,就像秋天的红果子。过路的脚夫口渴了,只要看见她站在圪塄畔瞭哨,谁见了都想咬一口。时间一长,姑娘就得了个雅号叫“果子红”。

杨福来自小跟了赶脚的,经常路过二十里铺。久而久之,与果子红相识了。每逢赶脚的过来,果子红总要站在圪塄畔上瞭哨,等到驮队走近了,打头头的三盏盏灯过去了,走尾尾的小后生过去了,没有她的心上人杨福来。那些后生看见她,谁不想给她招招手,献献殷勤。唉,不是我的哥哥,走你们的路吧。又一队驮骡过来了,吆走头头驮骡的那个后生是谁?驮骡渐走渐近,后生渐看渐清,那不是我的哥哥杨福来吗?可是人多眼杂,不便亲近,只能妹妹给哥哥招招手,哥哥给妹妹招招手。就这样,招手招出了两颗相爱的心,招出了一肚子的知心话。不觉间,两人由招招手到谈婚论嫁,一个非妹妹不娶,一个非哥哥不嫁。可是,赶脚的人是穷人里的穷人,哪能娶得起婆姨。等一年,等两年,等来等去,这朵名花总归有了主,但这个主不是杨福来,而是二十里铺一家财主的浪**子。这个浪**子真是少见的浪**,吃喝玩乐样样在行,就是过日子做活儿一窍不通。不管家,不顾妻,挥霍无度,气死了老子,逼死了娘,家业一天天败落下去。