白永和离开永和关，来到汾州永盛恒钱庄。顺便打看一下生意，看能不能提调部分资金，以便坐镇水旱码头碛口跑长船，同时想带上永盛恒三掌柜李茂德一块出去考察商情。
钱庄生意不好，不只提调不出做生意的钱，白掌柜还想让东家往里注钱呢。
白永和问：“冀老先生怎么看？”
白掌柜说：“冀老先生说，过去晋商票号一统天下，如今外国银行、大清银行与晋商三足鼎立，晋商又不思掉头，钱庄和票号溃退只是时日问题。老先生见永盛恒回天乏力，就辞工不问了。”
白永和对钱庄的生意看淡不是一天两天，所以没有过分责备白掌柜。以他的想法，实在过不下去就息业，省得赔了本钱亏了股东。他之所以这样想，是以他下一步的打算作为基础。可是，拿不到钱，这生意如何去做？想来想去，又想到了王先生。
备了厚礼，离开汾州，不一日来到临县。在去碛口之前，专程拜访王先生，一来是感谢王先生的慷慨相助，二来是想向王先生讨教，借先生人地两熟的优势扶助一把。他和李茂德讲好，就是天塌下来，也不能再提及借钱的事。
怀着忐忑不安的心情来到王家山，听说王先生在家，白永和大喜过望。把缰绳扔给李茂德，就急匆匆走了进去。
王先生盘腿坐在炕上，伏在一个黑油漆炕桌上看书。见白永和突然造访，欣喜中有几分疑虑：白永和该不会又遇到钱荒吧？王先生忙起身让座、上茶。寒暄间，彼此端详。王先生看白永和，眉宇疏朗，神采焕发，脸上似有春风得意之色。白永和看王先生，则不免暗暗吃惊，两年没见，先生剪了辫子，蓄了胡须，按年纪本应该是黑髯飘胸，可因操劳过度，不仅形容憔悴，而且连胡须也花白了。看到这里，白永和心底升起难以名状的苍凉。他想，莫非先生也遇到难过的坎了？询问之下，才得知先生流年不利，两年间妻故女亡，土匪打劫，生意折本，家业衰败了许多。悲愤交集，卧床年余，近来才见好转。白永和暗想，总以为自己命途多舛，想不到先生竟也遭遇如此烦恼。人啊，谁也免不了有个七灾八难，磕磕绊绊。