正在涨潮的海浪拍打着海塘堤石，推涌着一堆堆白沫。谷山在到处是断石裂缝的海塘大堤上行走着。远处的岬角上，闪着一豆灯光。谷山加快了脚步。那豆灯光是岬角的一间小瓦屋，谷山轻轻地推开竹门进来，吊在火塘上的瓦罐冒着热气，一个白头老妇人坐在火边，在“吱吱呀呀”地摇着纺车。老妇人是当年巡堤老汉龙大爷的妻子，谷山一进门，她一眼就认出了当年的救命恩人。那年闹海匪，龙大爷巡堤的时候被砍了三刀，是谷山带着衙门的官兵把海匪给捉了，还给龙大爷治了伤。一听谷山是来找龙大爷询问那年塌堤晚上发生的事，龙大妈紧张起来，就说龙大爷去了梁家老宅守夜去了，这么多年过去了，那天的事，谁也记不清楚了。
谷山从瓦屋里出来，纳闷梁家老宅自打梁诗正大人去了京城就没人再住过，是个空宅，空宅子干吗要人守夜呢？这里一定有蹊跷，便趁着夜色往县城梁宅走去。月色如水，空****的县城路面上，行人稀少。谷山站在石桥顶上，朝桥下灯火通明的宋府默默地望了一会儿，往桥下走去。
突然，一阵袭来的骨痛像无影的鞭子猛地抽下，他一个趔趄从桥阶上跌下，在地上打起了滚，两只手紧紧抠住砖缝，眼珠暴突，脸上滚下豆大的汗珠。他摇摇晃晃地爬起身，对着桥栏的木柱一下一下地撞起了背。好一会儿，谷山缓过气来，摇晃着继续往前走，跌跌撞撞地冲进了街边保元堂药铺，满脸苍白，淌着大汗地要了一包芙蓉丸，抖动着手指将药包拆开，取出两枚乌黑的药丸，放嘴里嚼起来。好一会儿，他的手垂下了，喘气声渐渐平缓下来。谷山没想到，他前脚刚出药铺，药铺老板就匆匆地进了宋府，将谷山回到钱塘的消息告诉了宋五楼。
当恢复正常的谷山站在梁府门前时，眼前的景象让人惊讶，一座空宅子，紧闭的宅门前，居然有八个执着刀枪的士兵严密看守着，另有一队兵丁沿着老宅围墙来回逡巡。